Полузащитник "Крыльев" Андрей Каряка - далеко не первое яблоко раздора между Россией и Украиной. Битва за игроков на уровне клубов и сборной шла на протяжении всех 90-х и продолжается до сих пор.

Когда в конце 1991 года распался СССР, бывшие союзные республики приступили к дележу футбольного пирога. России, как правопреемнице Союза, достался самый лакомый кусок - она получила возможность выступать в отборочном цикле к чемпионату мира 1994 года, в то время как большинство других оказались обделенными. Украинские звезды Онопко, Никифоров, Цымбаларь, Канчельскис и Юран, не желавшие пропускать чемпионат мира, переметнулись в стан россиян. Такой выбор многие в Украине футболистам до сих пор не простили, однако по-человечески понять игроков, находившихся в расцвете сил, можно: кто же откажется от участия в чемпионате мира, если выпадает такой шанс!

В дальнейшем отток украинских футболистов в Россию не стал меньше. Однако "сливки" уже были сняты, а потому наши селекционеры обратили взоры на перспективную молодежь. Так в России появились воспитанники луганского спортинтерната - Семак, Безродный и Мор.

Впрочем, украинцы не остались в долгу. Первой ласточкой стал Леоненко, сменивший в 1992 году московское "Динамо" на киевское и ставший символом нового украинского футбола. Через три года в направлении Киева отправился Калитвинцев - человек, чей талант в России остался недооцененным, а в Украине раскрылся в полной мере.

Потеряв в первые годы множество дарований, запасливые украинцы уже в дебютном для себя отборочном цикле к ЧЕ-96 "заиграли" более 40 (!) футболистов. Более того, набравшись опыта и сил, наши южные соседи перешли в контрнаступление - в 1999 году им удалось увезти из России нападающего Серебренникова из "Шинника" и двух полузащитников из "Уралана" - Яшкина и Кормильцева. Двое последних уже защищали цвета "жовто-блакитных". Сейчас украинская сторона тоже не сидит сложа руки. В ноябре 2000-го на берега Днепра уехали сразу несколько игроков сборной Москвы 1985 года рождения. Теперь их начали привлекать в различные юношеские сборные Украины.

В футбольном мире существует принцип: заигран за одну сборную в официальном матче - не имеешь права выступать за другую. Отличный, кстати говоря, принцип. Только на бескрайних просторах СНГ он почему-то действует не всегда. Временами понять, что здесь происходит, очень сложно. Почему полузащитник Кандауров сыграл в 1994 году в четвертьфинале чемпионата Европы (то есть в официальном матче) за российскую "молодежку" против французов, а затем преспокойно выступал за первую сборную Украины? В этой ситуации, похоже, не в силах разобраться и сама ФИФА, запутавшаяся в хитросплетениях российско-украинских футбольных отношений.

Любопытен и случай с Кормильцевым. Осенью 98-го в составе россиян он участвовал в товарищеском матче против Бразилии, а весной 2000-го, получив украинский паспорт, выступал в товарищеском матче украинцев против болгар. Если, как утверждает генеральный секретарь РФС Владимир Радионов, игрока можно "заиграть" за сборную лишь в официальных матчах отборочных и финальных турниров, то теоретически возможно возвращение Кормильцева в нашу сборную. Точно также Россия по-прежнему имеет шансы "заиграть" Левицкого, который защищал ворота украинцев лишь в товарищеских встречах.

Правда, все это может произойти только при наличии двух "если": если эти футболисты сами изъявят желание выступать за Россию и если в них будет заинтересовано руководство нашей сборной. Все остальные проблемы - сугубо технического характера. В частности, чтобы выступать за российскую сборную, Кормильцеву и Левицкому, как и в случае с Карякой, нужно сдать украинские паспорта и оформить российское гражданство.