Но есть у “горожан” и слабые места. Все больше и чаще среди таковых называют опорную зону. Ее уже более 5 лет в форме “Манчестер Сити” занимает Фернандиньо. Его за интеллект, работоспособность, менталитет и самоотдачу неизменно высоко ценит Гвардиола, не раз называвший бразильца, воспитанного “Шахтером”, в числе лучших полузащитников всего мира. Но все же ему в конце сезона исполнится 34, а это для АПЛ внушительный возраст (да и для футбола в целом). Уже сейчас увеличивается количество ошибок, и каждая может обернуться потерей очков – как с “Лионом” в Лиге Чемпионов.

Пеп, безусловно, все это замечает. Не зря же он еще прошлой зимой начинал поиск нового хавбека, способного играть в разрушении. К сожалению, пока что менеджмент “Манчестер Сити” свои соревнования за право подписать нужного футболиста проигрывал – достаточно вспомнить Фреда и Жоржиньо. Но у Гвардиолы на примете еще 3 игрока, и уже в январе кто-то из них может применить форму “Голубой Луны”.

Среди претендентов называют Рабьо. У этого варианта немало козырей. Помимо возраста (23 года), отмечают немалый потенциал француза, что смог пробиться в основу ПСЖ, сочетая культуру паса и чтение игры c пользой при оборонительных действиях. На руку потенциальным покупателям играет и его нежелание продлевать контракт с “парижанами” – зимой полузащитника могут продать по явно сниженной цене, чтобы получить хотя бы что-то. Но Гвардиола ценит атмосферу в раздевалке, и не факт, что рискнет приглашать игрока со столь непростым характером. Также Рабьо часто теряется под прессингом соперника, и ему придется привыкать к темпу Премьер-Лиги Англии.

Давно “Сити” следит за Де Йонгом. В свой 21 год Френки показывает такой футбол, что импонирует Гвардиоле – умение прессинговать и быстрое принятие решений, классный дриблинг и хороший пас. Правда, он не чистокровный опорник, да и “Аякс”, видя спрос на своего воспитанника, требует от потенциальных покупателей не менее 80 миллионов евро. Вложение рискованное – все же футболист играет на высоком уровне только пару лет, и то в голландской Эредивизии, которая к топовым дивизионам не относится.

Многим экспертам больше нравится Рубен Невеш. 21-летний португалец вышел с “Вулверхэмптоном” в АПЛ, и показывает, что и тут хорош. Игрок может и отдать, и забить сам, причем как с игры, так и со стандарта. “Горожане” уже было готовы забрать его себе, но руководство “волков” настаивает на 100 миллионах. Это много даже для чемпиона Англии. Впрочем, можно вернуться к варианту с переходам в состав новичка Премьер-Лиги Зинченко. Летом от такого отказался сам Александр, но теперь он не часто попадает даже в заявку клуба. В “Вулверхэмптоне”, оказавшемся готовым к АПЛ, он сможет играть чаще…