— Украинская сборная впервые участвует в финальной стадии первенства Европы. Какое это имеет для вас значение?

— Наверное, это не столько для нас, сколько для страны имеет большое значение. Я считаю, что это огромный успех Украины и Польши — то, что мы получили право проведения Евро-2012. Турнир даст колоссальный толчок развитию страны. На нас ложится большая ответственность за то, чтобы сборная Украины удачно выступила на чемпионате континента.

— Соперники украинской сборной на групповом этапе — команды Швеции, Франции и Англии. Какой из поединков, на ваш взгляд, будет для хозяев самым сложным?

— Наверное, стартовый матч со Швецией. Он будет определяющим, хотя все игры, думаю, будут иметь решающее значение. Ведь как бы мы со шведами ни сыграли, есть еще две команды, с которыми нужно встречаться.

— Ощущаете ли вы эйфорию в стране накануне Евро-2012?

— Пока нет.

— Украина — хозяйка чемпионата. Не станет ли это причиной завышенных ожиданий и чрезмерного давления на игроков команды, от которой болельщики будут ждать только побед?

— Так оно и есть. Я считаю неверным представление, что раз мы хозяева, то обязательно должны выиграть чемпионат Европы. То, что нервное напряжение и давление на команду с приближеним турнира будет расти, на мой взгляд, не пойдет футболистам на пользу.

— Какую сильную сторону украинской сборной вам бы особенно хотелось выделить? И где еще есть проблемы?

— Хороший вопрос. Сильной стороной является то, что в составе команды появились молодые игроки с высокой мотивацией. Они в своей жизни еще ничего не выигрывали и хотят добиться высокого результата. Другой положительный момент — все ребята с удовольствием приезжают, чтобы играть за национальную сборную.

— А что касается проблем?

— Проблемные моменты — чисто технические, о них я не хотел бы сейчас говорить.

— Практически все игроки украинской сборной играют в национальном чемпионате. Это плюс или минус для нее?

— Если бы больше наших игроков играло в ведущих клубах Европы, это пошло бы на пользу команде. По одной простой причине — у футболистов было бы больше опыта. Порой уровень чемпионата Украины не соответствует уровню ведущих национальных первенств континента.

— Защищающий цвета мёнхенгладбахской «Боруссии» Роман Нойштедтер, который родился в Днепропетровске, изъявлял желание выступать за сборную Украины...

— Могу сразу сказать, что у него такого желания не было. Это была чисто рекламная акция со стороны футболиста, его агента и отца.

— Вы разочарованы этим?

— Я ничем не разочарован. Просто пиар на национальной сборной делать нельзя.

— А есть ли для Нойштедтера место в составе сборной в будущем?

— Его никак не может быть, у парня немецкий паспорт. Он отказался играть за команду Украины. Повторюсь, это была чисто рекламная акция, я не считаю правильным делать пиар на таких вещах. Надо своей игрой на поле доказывать, что ты можешь защищать цвета сборной. А если не можешь и создаешь шумиху — это плохо.

— Средний возраст украинской сборной, кажется, самый оптимальный. Условия для тренировок и материальные стимулы у футболистов тоже неплохие. Что же мешает команде выступать на уровне лучших команд Европы?

— Да я не знаю. Посмотрите, если взять ту же «Формулу-1», там у многих команд и машины хорошие, и деньги есть, но выигрывают сильнейшие. Так и национальная сборная Украины еще не доросла до того, чтобы побеждать лучшие команды и добиваться более высоких результатов. Придет время — мы, наверное, тоже это сможем сделать.

— В случае победы на Евро-2012 каждый игрок сборной Германии получит по 300 тысяч евро. А какие премиальные обещаны украинским футболистам?

— Пока не знаю, мы еще не обсуждали эту тему.

— Как вы оцениваете качество построенных к чемпионату Европы украинских стадионов?

— Отличное качество. Просто шикарные стадионы — и для спортсменов, и для зрителей. Я уверен, что чем больше появится таких стадионов, тем выше станет уровень украинского футбола.

— Кто будет играть в финале Евро-2012?

— Все шестнадцать команд претендуют на финал, все ставят перед собой такую задачу. И, наверное, будет неправильно, если они не будут ее ставить. А фаворитами я считаю Испанию, Голландию, Германию и Португалию.

— Хотели бы еще раз померяться силами со сборной Германии, с которой 11 ноября в Киеве сыграли вничью 3:3?

— Только в финале.