В европейском футболе появится еще один клубный турнир. В воскресенье в Дублине УЕФА не только успел провести жеребьевку и распределить участников отбора Евро-2020 по квалификационным группам, но также решением Исполнительного комитета дал старт новому, уже третьему соревнованию для клубов.
Решение действует для цикла 2021-2024, то есть новый турнир начнется в первый из этих сезонов, чуть меньше чем через 3 года. Главным плюсом этой затеи футбольные чиновники называют увеличение числа клубов, что смогут выступать на всеевропейской арене. Уже подсчитали в УЕФА, что теперь в “группах” будут представлены не менее 34 ассоциаций вместо нынешних 26. Хотя в целом суммарные квоты для стран не поменяются.
В целом особой оригинальности нет – даже название пока что не придумали, пользуются “UEL2”, рабочим вариантом аббревиатуры “Лига Европы 2”. Схема будет аналогичной существующим “уефашным” турнирам: групповой этап на 32 команды, разбитых на 8 групп, после чего пойдет плей-офф с раундами навылет из 2 матчей, от 1/8 до финала. С одной оговоркой: перед 1/8 будет дополнительная стадия плей-офф, с участием клубов, что были вторыми группах в UEL2, и третьими в квартетах Лиги Европы.
В итоге пройдет 141 матч, разбитый на 15 игровых дней. Это ровно столько же, сколько в Лиге Европы. Кстати, под новый турнир отведен четверг, возможно, при этом часть матчей будут выносить на раннее время, например, 16:30CET. Лиге чемпионов оставляют полностью вторник и среду. Только финал нового турнира пройдет в среду, во время одной недели, когда сыграют все решающие матчи всех розыгрышей. На кону будет не только приз в виде трофея, но и гарантия участия в следующей Лиге Европы с группового этапа.
Президент УЕФА явно гордится своей затеей. По словам Александера Чеферина, благодаря новому клубному турнире УЕФА превратит еврокубки в более инклюзивные, он гарантирует, что будет больше игр для большего количества команд. Он утверждает, что перед запуском турнира проводили переговоры с Ассоциацией европейских клубов, и многие из них высказывали заинтересованность в том, чтобы шансы на регулярное выступление в еврокубках выросли. В итоге, благодаря стратегическому подходу футбольного союза, и вышло поднять доступность турниров.
Конечно же, новый турнир воспринимается как место для битв между аутсайдерами. Но при этом исполком УЕФА гарантировал достаточно серьезные призовые для участников, как, к слову, и для Лиги Европы. Это позволит надеяться на то, что борьба между клубами будет достаточно серьезной. Впрочем, финансовые вопросы должны быть подтверждены исполкомом и в следующем году.
