Первый же жребий подарил противостояние, которого многие ждали чуть ли не в финале. Между собой сыграют одни из главных фаворитов турнира, “Наполи” и “Арсенал”. Оба клуба, по идее, весной будут ориентироваться именно на успешную игру в Лиге Европы. “Партенопеи” в Серии А не грозит выпасть из четверки фаворитов. А вот “канонирам”, наоборот, будет сложно прорваться в лигочемпионовский квартет, вот и стоит Эмери вспомнить удачный (и неоднократный) опыт побед в турнире с “Севильей”. Кроме того, это будет противостояние бывших наставников ПСЖ. Получится ли у Унаи обыграть Анчелотти?

Как и в Лиге Чемпионов, будет и в Лиге Европы в 1/4 мононациональная пара – между собой сыграют обидчики россиян, “Вильярреал” с “Валенсией”. С одной стороны, Испания точно будет представлена в полуфинале, с другой – теряет одного из последних представителей. “Летучие мыши” смотрелись в этом сезоне лучше, да и в кубке вышли в финал. Но и “желтый субмарин” к весне наконец-то набрал ход. Впрочем, у него не менее актуальной задачей на оставшиеся месяцы остается борьба за выживание в Примере…

Интересное противостояние ожидается между “Бенфикой” и “Айнтрахтом”. На стороне “орлов” намного более богатый еврокубковый опыт. Но у немцев сейчас очень сильный состав, уверенно отыгравший на групповом раунде (6 побед!) и выбивший в плей-офф “Шахтер” с “Интером”. Отдельная фишка дуэли: Лука Йович против клуба, которому он принадлежит до сих пор. Сербу есть что доказывать.

Откровенно везет “Челси”: после “Динамо” он получил в противники “Славию”. Кстати, чехи на старте этого сезона проигрывали киевлянам еще в квалификации Лиги Чемпионов. Впрочем, эту команду опасно недооценивать. Она в 1/8 прошла такого сильного, опытного противника, как “Севилья”. Но все же подопечные Сарри просто обязаны шагнуть в полуфинал.

На стадии 1/2 “аристократы” попадают на победителя пары “Бенфика” – “Айнтрахт”. Другой представитель Англии, “Арсенал”, в случае, если сможет разобраться с “Наполи”, будет играть против представителя Испании.