| Новый Орлеан ищет замену для травмированного Казинса
|
В ночь на 3-е февраля “Новый Орлеан” сумел все же вырвать домашнюю победу над “Оклахомой-Сити”. Но перед этим “Пеликанс” проиграли дважды подряд, в итоге поставив под серьезный вопрос свое участие в плей-офф. Причина этому очевидна: команда потеряла Демаркуса Казинса. Причем у центрового разорван ахилл, и до конца сезона главная звезда команды точно не вернется на паркет. А то и пропустит намного дольше…
Несколько важных сделок, связанных с повреждением своего лидера, уже успели провернуть. Серьезно пытались переманить к себе Грега Монро. Журналисты разузнали, что Элвин Джентри, главный тренер “пеликанов”, выходил на связь с центровым. Он его заверял, что, если игрок согласится на обмен, то будет выходить в стартовом составе. Но этот спор, похоже, “Новый Орлеан” все же проиграл. 27-летний игрок “Финикса” якобы близок к подписанию контракта с “Бостоном”. “Селтикс” давно уговаривал баскетболиста, и решающим стала щедрость потенциального работодателя: Грегу готовы платить 5 миллионов!
Любопытно, что при своих проблемах с центровым “Пеликанс” избавились от еще одного игрока этого амплуа – Омера Ашика. Его, а также защитников Аллена с Нельсоном, отправили в “Чикаго” в обмен на Николу Миротича. Кроме форварда, также “Новый Орлеан” получил драфт-пик “Буллс” в 1-м раунде, отдав также свой, но во 2-м. Не исключено, что для Миротича решающим стала давняя история с дракой, которую тот устроил с собственным одноклубником, Бобби Портисом. В итоге 208-сантиметровый тяжелый форвард пропустил из-за дисквалификации начало сезона. Потом черногорец с испанским паспортом набирал почти по 17 очков и делал по 6,4 подбора.
Но все же он – не прямая замена для Казинса. “Пеликанс” нашли интересный выход из проблемы – они предоставили шанс напомнить о себе в НБА Эмеке Окафору. 35-летний ветеран получил 10-дневный контракт. Небольшой, но все же шанс напоследок блеснуть.
Бигмен родился в 1982 году в Хьюстоне и был лучшим баскетболистом студенческого уровня своего года. В 2004-м его вторым на драфте взял “Шарлотт”. В том же году парень из нигерийской семьи стал призером Олимпиады. Начинал он за “Бобкетс” неплохо, став лучшим новичком сезона. Но в целом его карьера не задалась. Из-за травм после 2013-го Эмека не играл. Только в 2017-м удалось вернуться на площадку – Окафор получил место в одной из команд G-лиги, “Делавэр”, фарм-клуба “Филадельфии”. И, видимо, показал, что еще есть порох, раз уж получил свой шанс на полноценный контракт.
Эмека для “пеликанов” – не чужой игрок. Он тут играл с 2009-го по 2012-й год, причем первые два сезона был безусловно основным, набирая более 10 очков и 9 подборов. Именно с “Новым Орлеаном” Окафор единственный раз за карьеру поиграл в плей-офф. Теперь у него будет еще один шанс – но сначала нужно хорошо проявить себя в грядущую декаду.
читать подробнее...
