Марату всего 38 – он лишь на полтора года старше Роджера Федерера, который продолжает успешно выступать и сейчас. Он, оговорившись, что не хотел бы показаться стариком, болтающем о своих временах, считает, что играл и жил в другом поколении. Тогда, по воспоминаниям Марата, не было толком интернета и тем более не было ничего, близкого к современным айфонам. Но зато в начале 2000-х теннисисты жили больше вместе, как семья. Теперь, по наблюдениям Сафина, все изменилось – даже у средних теннисистов есть раздутая команда, в которую могут входить 7 тренеров, и это не считая консультантов и специалистов, курирующих физическую подготовку, а также по 4 врача.

Ветеран понимает, что молодежь вообще на данный момент стала намного более интровертна, чем 10 лет назад, причем не только в теннисе и спорте, но и вообще. Он связывает это со влиянием социальных сетей – постоянное сидение в твиттерах и инстаграмах не может не наложить особого отпечатка. Но он сожалеет по тому, что раньше игроки из разных стран, австралиец с русским, и бразилец с испанцем, могли вместе сходить поужинать. Поколение Сафина было, по его характеристике, соперниками только на корте, оставаясь друзьями, семьей в остальной жизни. Современные спортсмены иные, они держатся каждый сам по себе.

Не нравится 38-летнему Сафину молодое поколение игроков – оно все еще не может навязать серьезной борьбы ветеранам. Марат уверен, что такое плохо для тенниса в целом. Когда он начинал, от спортсменов требовалось уже в 17-18 лет брать профессиональные, взрослые титулы. Сам россиянин побеждал на турнире уровня АТР в то время, когда ему было 19. Сейчас же, по его словам, хватает тех, кому уже исполнилось по 25 лет, но их все так же называют “Next Gen”, следующим поколением. Сафин уважает Надаля и Федерера, но все же не меняет своего мнения: эти звездные ветераны продолжают побеждать не только благодаря своему личному классу, но еще и потому, что современная молодежь просто не тянет на нужный уровень мастерства.