Таким, не совсем полным, получился первый полноценный год после перенесенной Марией в оду скандальной допинговой дисквалификации. Из-за долгого перерыва россиянка была вынуждена начинать в конце шестого десятка, но успела отыграть в 11 различных турнирах, благодаря чему к осени 2018 года смогла вернуться в топ-25. Далеко не все получалось, весной пятикратная чемпионка “больших шлемов” за последние 15 лет карьеры проигрывали четырежды кряду. Трофеев у Шараповой взять не получилось – максимумом на отрезке экс-первой женской ракетки мира тура-2018 стал выход в полуфинал римского “Премьера”, а на “шлемах” – четвертьфинал на “Ролан Гарросе”.

Алексей Селиваненко также был извещен о решении Марии больше в этом году не выступать на теннисных турнирах. Директор женской части Кубка Кремля, комментируя этот поступок, признал, что понимает желание сделать паузу – сезон получился длинным и далеко не таким уж и удачным. Функционер согласен, что спортсменке необходимо восстановиться, в спокойной обстановке разобраться с накопившимися проблемами. Селиваненко считает, что Мария намеревалась по итогам сезона пробиться на итоговый турнир, но уже сейчас понятно, что такое становится невозможным.

Алексей поддерживает выбор Шараповой – оно, по мнению президента, характеризует спортсменку только с лучшей стороны, ведь означает, что важным для Марии остаются спортивные результаты, а не те гонорары, что бы принесли сами по себе выступления на турнирах. Так что директор турнира абсолютно понимает решение россиянки. Селиваненко понимает, что в Москве все любители ждут приезда лучшей отечественной теннисистки ХХ века, и организатор надеется, что теннисистка во время турнира сможет просто посетить один из своих любимых городов.

Сама Мария Шарапова, объясняя свое решение, больше говорила о турнире в Тяньцзине, где могла защитить титул чемпионки. Она приносит извинения местным любителям игры, но ссылается на травму. Именно она и не дает никакой возможности поехать туда – как и на другие турниры 2017-го года.