Все прошло бы буднично, ведь особых альтернатив для Пашутина не просматривалось. Но незадолго до исполкома о своих амбициях неожиданно заявил Антон Понкрашов. Действующий 32-летний баскетболист, который недавно публично говорил о своей обиде на Сергея Базаревича, не вызывающего его самого сейчас в сборную, через страничку в Твиттер написал о желании попробовать себя в новой роли – тренера юниоров. Но, как и ожидалось, команду, которой в следующем году играть на чемпионате мира, отдали намного более опытному Евгению.

Защитник казанского УНИКСа заверяет, что не расстроен таким решением. Антон утверждает, что его заявление не было просто шуткой – он действительно загорелся идеей перейти в наставники. 32-летний баскетболист признает логичным, что выбрали не его, а Пашутина, и что его работа была бы “некой такой авантюрой”. Но опытный спортсмен уже определился, что именно так и должна развиваться его карьера, что он должен стать тренером, причем именно сборной. Понкрашов и сейчас убежден, что это уже от него никуда не денется. В будущем или он найдет какую-то сборную, или она его.

Опытный баскетболист уточняет, что это его желание не значит, что он намерен прекращать играть – нет, Антон и дальше намерен продолжать карьеру на паркете. Но Понкрашов считает, что к своему возрасту накопил немало знаний, которыми хотел бы делиться с молодыми исполнителями. Потому защитник и хочет “рваться в тренеры” именно сейчас. Он опасается, что, если закончит карьеру как баскетболист, то все это может постепенно уйти, и тогда будет нечего передавать. А такое желание у Понкрашова возникло.

Антон настроен очень серьезно. Он признает, что у многих его желание поработать с российской юниорской сборной может вызывать смех, но это его не отпугивает. Более того, опытный баскетболист даже заявляет, что хотел бы стать преемником для Сергея Базаревича во взрослой национальной команде. Хотя, безусловно, прекрасно понимает, что сейчас его шансы стремятся к нулю. Впрочем, пока что Понкрашову остается только продолжать играть за УНИКС – на ближайшие пару месяцев все вакансии в сборных разных возрастов в России будут заняты.