Сразу после возвращения домой Валерий Брагин заверял, что испытывает “приятное ощущение”, ведь все же медали в Москву привезти получилось. Но все же главный тренер “молодежки” признавал, что эта бронза была с неким “вкусом недосказанности” – все хотели намного большего. По его оценки, удалось собрать действительно хорошую сборную. По его первичной оценке, в итоге не хватило буквально одной шайбы.

Чуть позже Валерий сделал уже более глубокий и взвешенный анализ выступлений. Никого прямо не обвиняя, тренер молодежной сборной отметил, что в НХЛ постоянно наблюдается рост скоростей игры, что приводит к постоянному омоложению составов клубов – командам требуются быстрые, а, значит, молодые хоккеисты. И Брагин надеется, что и в Континентальной Лиге вскоре придет время таких же ребят. По его мнению, сами молодые российские игроки готовы к тому, чтобы им побольше доверяли на уровне КХЛ.

Оглядываясь назад, Валерий не скрывает – на этот турнир состав был изначально практически полностью определен. У него самого под вопросом оставалась максимум пара позиций. Хотя не получилось выйти в финал, Брагин и сейчас ни о чем не жалеет, считая, что смог собрать правильный состав, в котором по ходу турнира менять никого не хотелось. Тот же Шашков, о котором немало спорили, собственную роль, по оценке наставника, смог выполнить хорошо.

Главный тренер и сейчас уверен, что взятие бронзы можно считать хорошим результатом – он помнит, как радовались его подопечные, обыграв снова, как и на групповом раунде, Швейцарию в достаточно непростом утешительном финале. Да и в целом, по оценке Брагина, чемпионат мира прошел для молодежной команды в позитивном ключе – он снова напомнил, что в итоге было проиграно только 1 поединок.

Тем не менее, теперь у молодежной сборной есть неприятная рекордная серия – столько без золота Россия на таком уровне не обходилась никогда. Павел эту полосу не может объяснить, только приводит пример соседней Финляндии. Эта команда неудачно играла в предварительном турнира, буквально отскочила в четвертьфинале, но в итоге именно “суоми”, обыграв в решающем поединке обидчиков россиян, США, стали в 2019-м году чемпионами. По мнению Брагина, на таких турнирах важна не только подготовки – для общей победы все должно “совпасть”, “сложиться”.

Специалист напоминает, что его контракт действует еще год. Он намерен в следующем году все же выиграть чемпионат мира с молодежкой. Хотя те восторги, что звучали в сторону Брагина вплоть до полуфинала, поутихли. Все больше экспертов теперь считает, что и наставник, и сборная упирается в потолок, и пора все менять.