Не получается многое у Малкина. У Евгения сейчас 14 шайб и 39 передач. Последнюю из них он сделал в игре с “Нью-Джерси”, но “Питтсбург” все равно проиграл 3-6. Форвард провел на льду на этот раз 18 минут, с которых 7 в большинстве. Россиянин только раз бросил в створ, и сделал 2 силовых приема при стольких же потерях и всего 40% выигранных вбрасываний.

С учетом этого поражения, у Малкина общая полезность опустилась до “-20”. Это третий показатель “снизу”, наравне с Гудбрэнсон (“Ванкувер”), еще меньше только у лидеров “Флориды”, Мэтисона (-21) и Юбердо (-23). А в это время Овечкин рядом бьет рекорды…

Сам Евгений заверяет, что знает свой уровень и уверен, что может называться хорошим хоккеистом и играть на своем привычном уровне. Малкин надеется, что в следующем матче, который будет для него 600-м в заокеанской карьере, он сможет сыграть правильно, и точно сделает все, чтобы его команды победить. Нападающий заверяет, что старается во время тренировочных занятий, и в играх тоже. Он признает, что иногда ошибается, но помнит, что сезон длинный, и не хочет оглядываться назад. Безусловно, Евгений расстроен – перед началом чемпионата он даже вообразить не мог, что может накопиться “-20”. Но хоккеист смотрит в будущее и тратит время не на то, чтобы обижаться, а на попытки все исправить.

Лидер “Питтсбурга”, Малкин признает, что команда позволяет своим соперникам постоянно создавать чрезмерно много моментов в своей зоне, и они очень опасны. При большинстве “пингвины” играют в 4 нападающих, и должны помнить, что при потере шайбы в таких условиях должен отказываться назад не только Летанг или кто-то еще, а вся пятерка. Но зачастую получается, что Крис остается после потерь в средней зоне против 2-3 соперников.

Евгений заверяет, что “Пингвинс” пока спокойны. Они знают, что еще не плей-офф. Но он призывает одноклубников понять, что в НХЛ все хотят обыграть “пингвинов”, и выкладываются максимально. Малкин уверен, что проблема не только в уровне мастерства – работают и иные факторы.

Майк Салливан не критикует россиянина. Наоборот, он заверяет, что в штабе пытаются помочь “Джино” в поисках его лучшей игры, и тренер и дальше планирует с ним работать над этим. Для наставника “Пингвинс” в основе игры лежит соревновательный дух. Он уверен, что только делая эмоциональный вклад, игроки, команда демонстрирует лучшую игру. В этот раз усерднее играл, особенно в защите, соперник. Но Салливан уверен, что все получится исправить.