“Король”, который встретит следующий плей-офф 35-летним, получает сильного напарника. Энтони Дэвис находится в оптимальном возрасте и входит в десятку сильнейших баскетболистов. Теперь “Лейкерс”, не игравший в постсезоне уже 6 лет, становится одним из фаворитов следующего чемпионата. Некоторые вспоминают последнее подобное усиление, 2012-го года, с приходом Дуайта Ховарда. Но тот звездный центровой просто доиграл последний год и ушел свободным агентом. У Дэвиса тоже истекающий контракт, но Энтони и не скрывал, что еще раньше хотел именно в Лос-Анджелес.

Для “Лейкерс” важно, что топовый игрок стремиться к “озерникам”. Даже такому бренду сложно было переманивать к себе в последние годы звезд. К клубу не захотели присоединяться Пол Джордж, Кавай Ленард, Кевин Дюрант, Кайри Ирвинг, и в итоге у Леброна не было обещанных сильных партнеров.

Энтони также обдумывал вариант с “Никс”. И, чтобы это не случилось, за центрового прямо сейчас отдали перспективные активы “Лейкерс”, Лонзо Болла с Хартом и Ингремом (причем с не самыми большими контрактами) и сразу 3 выбора на драфте, включая №4 уже этого года. Расчет очевиден: сразу у нескольких топ-команд может начинаться перестройка, и 2019/20 кажется лучшим моментом, чтобы пара суперзвезд повела “озерников” за титулом.

Формально у Дэвиса не было права ветировать другие варианты обмена. Но ему помог статус свободного агента 2020-го года – Рич Пол, представляющий его интересы, пугал других претендентов, особенно “Бостон” с “Портлендом”, угрозой того, что уже через год центровой, за которого много просят, уйдет бесплатно. Это в сочетание с выигранным недавно высоким драфтпиком удовлетворило перестраивающихся “Пеликанс”. Более того, фактически “Новый Орлеан” будет контролировать почти все ключевые выборы “Лейкерс” на драфте ближайшие 7 лет.

Скорее всего, обмен будет оформлен только в августе из-за довольно сложных правил обмена в НБА. Только тогда у “Лейкерс” не только будет возможность вписать звездного новичка в потолок зарплат, но и сохранить порядка 32 миллионов, чтобы забрать кого-то из топ-игроков на рынке свободных агентов, собрав некую “Большую Троицу”. Впрочем, “Новый Орлеан” ждать не хочет и намерен закрыть сделку в 2-3 недели.

Энтони, помимо шанса взять титул, может также получить через год очень хороший контракт с “Лейкерс”. Это будет 230 миллионов за 5 следующих лет. Так что этот мотив тоже важен – как для самого Дэвиса, так и для его агента, Рича Пола – тот получит свои законные 4% комиссионных.