Ответный матч армейцев против "Спортинга" был поставлен на непривычное для российского болельщика время. Позднее начало матча (игра стартовала в 21:45 по Москве) не сказалось на зрительской посещаемости - болельщики многих клубов пришли поддержать "красно-синих" августовским вечером в Химки.

Поражение в Лиссабоне не оставляло выбора армейцам - россиянам нужно было выигрывать дома и прерывать невесёлую шестиматчевую серию на "Арене Химки" без побед в рамках Лиги чемпионов. То, что уже сейчас начался самый престижный еврокубок, было видно не только по гимну перед встречей. Высокие скорости и прессинг португальцев вынуждали армейцев нервничать и бросать мяч в борьбу, где терялось время и силы, что было на руку подопечным Жорже Жезуша.

Лиссабонцы во втором туре местной лиги сыграли вничью с "Пасуш де Феррейрой", в то время, как португальские СМИ озадачено напоминали о шестиматчевой победной серии ЦСКА в Премьер-лиге. Российский чемпионат начался раньше португальского и в квалификации Лиги чемпионов "красно-синие" уже успели провести несколько разогревочных матчей, но на поле химкинского стадиона, пожалуй, лиссабонцы находились в предпочтительном физическом состоянии.

Как всегда, ставка армейцев на скорость и дриблинг Думбия и Муса ставила в тупик соперников. В середине тайма ивуарийцу впервые удалось протолкнуться к мячу через частокол ног защитников "Спортинга". Удар "слона" в касание в правый нижний угол совсем ненамного разминулся со штангой. У Леонида Викторовича, помимо проблем в атаке, существовали недопонимания в защите, которые привели к пропущенному голу на тридцать девятой минуте.

За пару минут до гола в ворота Акинфеева, пропустившего в своём тридцать первом матче в Лиге чемпионов, в составе защитной линии ЦСКА произошла замена. Марио Фернандес получил травму и на его позицию вышел играть Кирилл Набабкин. Пока армейцы пытались сыграться между собой у португальцев получился проникающий пас Перейры на ход Гутьереса. Последний вышел на свидание с Акинфеевым под весьма острым углом, но всё-таки сумел аккуратно подрезать мяч в сетку ворот.

Катастрофа? Провал? Сматываем удочки? Как бы не так! Армейцы к их чести взялись за дело во втором тайме с полной серьёзностью и очень быстро отыграли первый пропущенный мяч. Причём, ответный мяч Думбия был забит после нарушения правил. Армейцы в лице Дзагоева быстро разыграли штрафной удар, мяч оказался на ближней штанге, где Думбия на носовом платке опередил вышедшего из ворот Руя Патрисиу и протолкнул рукой мяч за линию ворот.

Жезуш бросил в бой одного из главных врагов российского футбола Слимани, но до алжирца мяч уже не доходил. Счёт 1:1 ни в коей мере не устраивал армейцев, которым нужно было забивать ещё для перевода игру в дополнительное время. Второй гол во владения Руя Патрисиу залетел совершенно неожиданно. Простой наброс на Муса закончился рывком нигерийца в штрафную "Спортинга". Параллельным курсом справа двигались к воротам Думбия и центральный защитник "Спортинга". Ахмеду нужно было сделать всего-ничего - выудить Патрисиу из ворот и правильно прострелить на Думбия. Обе задачи были выполнены с блеском.

Дополнительное время казалось очень близким, но его российская команда могла лишиться после расхлябанной игры в обороне при подаче с угла поля. Слимани в окружении трёх защитников ЦСКА добрался до мяча и поразил ворота Акинфеева, некоторые из защитников ЦСКА уже махнули рукой и поплелись к центральному кругу, но неожиданно для всех гол был отменен. По предварительной информации, судья отменил взятие ворот по причине того, что ещё в процессе навеса с угла поля мяч покинул пределы поля.

Этот момент испугал "красно-синих" настолько, что уже в своей следующей осмысленной атаке хозяева провели третий и победный гол. Дзагоев, не глядя, отбросил мяч в штрафную на врывающегося туда Муса. Ахмед сблизился с Руем Патрисио и с блеском расстрелял уставшего португальца.

Армейцев можно поздравить с выходом в групповую стадию Лиги чемпионов, но одного задора, который был показан в поединках против "Спарты" и "Спортинга", в шести матчах с условными "Реалом", "Манчестер Сити", "Ювентусом", "Байером", "ПСЖ" может не хватить. Соперников ЦСКА по группе можно будет узнать уже сегодня, 27 августа, в ходе жеребьёвки Лиги Чемпионов.