Наставник "Валенсии" Нуну Эшпириту Санту отметил суровость климата Санкт-Петербурга сразу по прибытию в аэропорт Пулково. Его подопечным нельзя было валять дурака. В отличие от "Зенита", "Валенсия" к пятому туру ещё не решила свою главную турнирную задачу. Опередить "летучих мышей" в двух последних турах года мог бельгийский "Гент", в то время, как с французским "Лионом" всё, похоже, уже ясно.

В первом круге соревнования Халк на "Месталье" оформил дубль. Эшпириту Санту обращал особенное внимание именно опеке бразильского форварда. Сами испанцы не могли похвастаться полным набором действующих исполнителей. В Санкт-Петербурге не играли лучший вратарь, привычный центр обороны. Тренеру ничего не оставалось, кроме как выпускать на поле 18-летнего Рафу Мира, до этого не сыгравшего ни одной встречи за первую команду "летучих мышей".

Испанцы ожидаемо просели в процессе привыкания к стадиону, погоде и сопернику. Если бы у валенсийцев был основной состав, возможно, такие перепады в игре подопечных Эшпириту Санту и не случились бы. Замерзшие испанцы стушевались против Дзюбы, который умело раскидал соперников прямо в центральной зоне и вывел на ударную позицию Олега Шатова. Для полузащитника сборной России, когда он в оптимальном состоянии, реализовывать подобные моменты - настоящее дело чести. Доменек старался закрыть ширину ворот, но шансы Шатова изначально котировались высоко.

Не сказать, что у "Валенсии" ничего не получалось в атаке, просто впереди "летучие мыши" действовали уж слишком академично и примитивно. Каждый шаг в исполнении испанской команды угадывался питерскими футболистами. Для создания мало-мальского опасного момента испанцам пришлось потратить в первом тайме сорок четыре минуты. Парехо в штрафной отпасовал на Алькасера, который пытался расстрелять Лодыгина. Подскочивший Смольников вовремя избавил Юрия от проблем и помог "Зениту" избежать пропущенного мяча.

Вполне ожидаемо первым ходом тренерского штаба "Валенсии" стала замена неопытного Миры, никак себя не показавшего на "Петровском". Зато вовсю демонстрировал мастерство Халк, едва не повторивший достижение Ткачёва в виде "сухого листа". Халк оставался главным актёром на поле, игрока такого класса в составе "Валенсии" на сегодняшний день нет, но далеко не только бразилец заслужил положительных оценок по отчётному матчу.

Стоит отметить и вторую результативную комбинацию российской команды. Данни набрал приличную скорость по центру, сыграл в стенку с Шатовым и получил обратную передачу. Португалец мог наносить удар сам, но вместо этого Мигель отпасовал на открытого Дзюбу, перед которым были уже пустые ворота.

"Валенсия" была психологически сломлена. Фактическое доказательство этого случилось на 80 минуте, когда Рубен Везу получил прямую красную карточку за фол последней надежды против Шатова. "Зенит" одержал пятую победу подряд в Лиге чемпионов, а "Валенсии" теперь нужно следить за вторым матчем группы.