Сумел "Лестер" дать бой "Атлетико" в ответном поединке и заставил мадридцев понервничать после перерыва, но сказочный поход английского клуба в Лиге чемпионов в этот вечер всё же завершился. Прежде всего, сказался более высокий класс гостей. И к сожалению для "лис", они не сумели включиться на полные обороты уже с первых минут. Казалось, хозяева настраиваются на методичное давление по ходу всей встречи, но в обороне действовали недостаточно надёжно. Мадридцы уверенно справлялись с забросами в свою штрафную и провели несколько острых контрвыпадов, один из которых на 26-й минуте завершился голом Сауля. "Лестер" оказался не готов к такому развитию событий, и до перерыва игра протекала под полным контролем команды Диего Симеоне. Однако в перерыве Крэйгу Шекспиру удалось встряхнуть своих подопечных. Кроме того, наставник "лис" бросил в бой Леонардо Ульоа и Бена Чилвела, и оба отлично вошли в игру. "Лестер" буквально задавил соперника и на 61-й минуте усилиями Джейми Варди сравнял счёт. Тут уже "поплыли" гости. В течение следующих десяти минут "Лестер" создал несколько убойных моментов, но реализовать их не сумел. В этот момент легко можно было поверить в то, что "лисам" по силам перевернуть игру, но хозяева не добили соперника, и тот вскоре пришёл в себя. Концовку поединка "Атлетико" уже провёл уверенно и довёл дело до ничьи, которая его более чем устраивала. Таким образом, команда Диего Симеоне стала первым полуфиналистом Лиги чемпионов. В плей-офф мадридцы пока не проигрывают. "Лестер" также может гордиться собой. Лигу чемпионов "лисы" покидают с высоко поднятой головой.

Предыстория.

Из всех четвертьфинальных пар Лиги чемпионов "Лестер" и "Атлетико" оставили меньше всего ясности после первого раунда дуэли. Минимальная домашняя победа мадридцев сохранила команде Крэйга Шекспира вполне реальные шансы на продолжение борьбы. Хотя у "лис" и осталась досада после финального свистка из-за спорного пенальти, который принёс викторию "матрасникам". Тем не менее, теперь всего один безответный гол "Лестера" в родных стенах уравнивал шансы команд. Впрочем, задача английского клуба выглядела всё же очень непростой. Уж больно хорошую форму набрал "Атлетико" в последнее время. В Примере мадридцы одерживают победу за победой, а в последних девяти официальных матчах пропустили всего два мяча. Тогда как у "Лестера" "сухих" игр в этом сезоне было не так уж и много. В двух последних поединках АПЛ "лисы" позволили соперникам забить шесть раз. В поединке с "Кристал Пэлас", прошедшем за несколько дней до ответной дуэли с "Атлетико", "Лестер" к 52-й минуте сумел добыть весомый перевес в два мяча, но в дальнейшем умудрился его растерять. С другой стороны, мотивация дружины Крэйга Шекспира в премьер-лиге не шла ни в какое сравнение с её желанием совершить сенсацию в Лиге чемпионов. Диего Симеоне в выходные дал отдохнуть ряду своих лидеров в домашнем матче с "Осасуной" (3:0). В частности, не принял участия в игре Антуан Гризманн, но и без него "матрасники" сумели учинить сопернику форменный разгром. В Англию "Атлетико" ехал фаворитом, однако "Лестер" собирался оставить на поле все силы. Гости по-прежнему не могли рассчитывать на травмированных Шиме Врсалько, Тиагу Мендеша и Аугусто Фернандеса. У хозяев же в лазарете находились Нампалис Менди, Молла Ваге и Ислам Слимани, а Роберт Хут был дисквалифицирован.

Ход матча.

Не находящийся в оптимальных кондициях Уэсли Морган не только попал в заявку, но и вышел у "Лестера" в основе. Место дисквалифицированного Хута в обороне занял Беналуан. У "Атлетико" же, в отличие от первого поединка, остался в запасе Фернандо Торрес. Гости весьма активно начали поединок и обосновались на чужой половине поля. На 2-й минуте Шмейхель получил рискованную передачу от своего защитника, и Гризманн едва не обокрал голкипера, но Каспер сыграл очень хладнокровно и мяч у себя сохранил. Мадридцы атаковали очень неспешно и ничего у чужих ворот не придумали. Постепенно "Лестер" перехватил инициативу. На 11-й минуте Окадзаки поборолся за мяч у чужой штрафной и откатил под удар Дринкуотеру, но тому защитники не дали пробить как следует. Мадридцы ответили быстрым выпадом. Феррейра-Карраско ворвался в штрафную по левому краю и прострелил в центр на Гризманна, которого в последний момент в подкате опереди Симпсон. Вскоре бельгиец передачей уже с другого фланга едва не вывел на рандеву с Шмейхелем Коке, но тот не понял замысла партнёра и не добрался до сферы. Игра снова успокоилась. Позиционные атаки у "Лестера" совсем не клеились, а длинные забросы на Варди к успеху не приводили. Хозяева делали большую ставку на стандарты. С центра поля их у хозяев подавал Шмейхель, а Морган, прибегая в чужую штрафную, не стремился немедленно возвращаться назад. На 22-й минуте "Лестер" создал свой первый момент в матче, причём, сделал это с игры. У "лис" прошла эффектная комбинация - Махрез разрезающей передачей нашёл в чужой штрафной на левом краю Варди, тот от лицевой прострелил на ближний угол вратарской, откуда набежавший Окадзаки в борьбе с Годином внешней стороной стопы выстрелил над перекладиной. Вскоре Махрез вывел Варди к чужим воротам, но лайсмен зафиксировал у Джейми офсайд.

"Лестер" увлёкся атаками, а "Атлетико" для гола хватило и одного контрвыпада. На 26-й минуте Морган прервал проникающую передачу Коке в свою штрафную, но мяч подхватили гости, и Фелипе Луис с левого фланга навесил на дальний угол вратарской, откуда оставленный без присмотра Сауль головой пробил в дальний нижний угол - 0:1. После этого гола положение "Лестера" заметно осложнилось - теперь для выхода в четвертьфинал ему необходимо было забивать трижды и при этом больше не пропускать. Мадридцы же почувствовали себя на "Кинг Пауэр" ещё более уверенно и вскоре развернули ещё одну контратаку. Которую завершил дальним ударом поймавший кураж Сауль, но Шекспир оказался начеку. Хозяева, впрочем, не опускали руки. На 33-й минуте "лисы" заработали угловой, после подачи которого мяч заметался в штрафной "Атлетико", сфера прискакала к Махрезу, и Рияд пробил сходу с отскоком от земли, однако снаряд прилетел точно в руки Облаку. Вслед за этим мадридцы неожиданно установили тотальный контрольный над мячом. Хозяева терялись под высоким прессингом соперника. На 40-й минуте Феррейра-Карраско прорвался в штрафную справа между двух соперников и во вратарской упал в борьбе с Шмейхелем, который сначала заехал бельгийцу по опорной ноге, а только затем добрался до мяча, но главный арбитр встречи Джалука Рокки не увидел оснований для пенальти. Первый тайм завершился позиционными атаками "Лестера", но хозяева так и не сумели создать хоть что-то опасное у владений Облака. В итоге на перерыв команды ушли в полярном настроении. "Атлетико" держал игру под своим полным контролем, а "лисам" требовалось прибавлять, чтобы хотя бы сравнять счёт и получить шанс на перелом в поединке.

В перерыве Крэйг Шекспир провёл двойную замену - Ульоа и Чилвел вышли вместо Окадзаки и Беналуана. Чилвел занял место на фланге обороны, а Фухс сместился в центр. "Лестер" на первых минутах второго тайма ринулся вперёд. Ульоа и Олбрайтон попытались своими ударами застать врасплох Облака, но Яну оба раза даже не пришлось вступать в игру. Мадридцы тут же едва не наказали хозяев за потерю бдительности в обороне. Гризманн убежал от трёх оппонентов, ворвался в штрафную по правому краю и прострелил на Феррейру-Карраско, которому помешал нанести удар с линии вратарской положивший Яннику руку на плечо Олбрайтон. Хозяева стали играть авантюрно и вскоре за пару минут создали два момента с участием "свежего" Чилвела. Но оба раза Бен с левого края штрафной пробивал над перекладиной. На 53-й минуте Диего Симоне пришлось провести вынужденную замену - вместо захромавшего Хуанфрана у гостей вышел Лукас, занявший место в центре обороны. Тогда как Савич переместился на фланг. Темп игры стал падать из-за участившихся остановок, но вскоре хозяева неожиданно возродили интригу. На 61-й минуте оставленный без присмотра Чилвел получил передачу на левом краю, удар у Бена не получился, и через рикошет от защитника сфера прилетела к Варди, который выстрелил в ближний верхний угол - 1:1. Хозяева прижали мадридцев к их воротам и вскоре едва не вышли вперёд в счёте. После очередной подачи "лис" в чужую штрафную Морган сделал скидку на Ульоа, который выстрелил вроде бы наверняка, но Лукас спас свою команду.

"Атлетико" в эти минуты "поплыл" под бешеным давлением хозяев. Через некоторое время уже Варди получил передачу в выгоднейшей позиции, но попал в выставленную ногу Савича. Видя, что у его команды игра развалилась, Диего Симеоне внёс коррективы, заменив Феррейру-Карраско на Торреса. Однако моменты у ворот "Атлетико" продолжали возникать. Вскоре после навеса Дринкуотера с левого фланга мяч прискакал к Ндиди, но у того удар слёту не получился. Вскоре с той же бровки уже Махрез прострелил на Варди, и тот пробил пяткой в ближний угол, но Облак оказался готов к этому и выручил свою команду. На 74-й минуте Диего Симеоне бросил в бой Корреа, выпустив его вместо Фелипе Луиса. Махрез же вскоре картинно упал перед чужой штрафной, но Рокки поверил Рияду и назначил стандарт. Алжирец сам же и взялся его исполнить. Махрез перекинул "стенку", послав мяч над дальней "девяткой". Силы в концовке поединка стали иссякать у футболистов обеих команд. Ошибок в их действиях становилось всё больше. На 82-й минуте Морган в подкате в чужой штрафной получил повреждение и вынужден был покинуть поле - вместо Уэсли вышел Амарти. У гостей в концовке встречи, наконец, начал держаться мяч. Через некоторое время Сауль из-за штрафной потревожил Шмейхеля, но тот уверенно поймал мяч. Арбитр добавил четыре минуты, и в этот отрезок "Лестер" снова придавил. Дважды вырывался на ударную позицию Варди, но оба раза защитники его опережали. В итоге матч завершился ничьей, которая вывела дальше "Атлетико".

Лучший игрок матча - Сауль.

Саулю, как и всем в его команде, включая Гризманна, пришлось много отрабатывать в обороне в этом поединке, но при этом 22-летний хавбек сумел сделать то, что больше не удалось никому у гостей - отличиться. Сауль очень хладнокровно исполнил свой момент, и этот гол создал "Атлетико" тот необходимый перевес, который помог избежать мадридцам фиаско во втором тайме, и протащил "матрасников" в полуфинал Лиги чемпионов.

Глеб Калинин