"Украина - футбольная страна", - любят повторять функционеры и бюрократы. Вот только искренность этого лозунга, мягко говоря, вызывает сомнения. Там, где действительно любят футбол, один из самых интересных матчей национального Кубка не ставят на 14:00 в будний день. Конечно, можно пошутить, что "Заря" и "Волынь" в чем-то провинились и расплачиваются за прошлые грехи. Первый матч в Луцке вообще не попал в телевизор, в этот раз бы назначен на самое неудобное время. Антураж получился соответствующий, тем более что футболисты не сдерживали себя в эмоциях, благодаря чему те немногие, кто собрался на трибунах или у экранов смогли по достоинству оценить весь богатый словарный запас героев матча. Было бы действительно смешно, если бы не было так грустно.

Но это все лирика, переходим к конкретике. Юрий Вернидуб, несмотря на то, что у его команды появился реальный шанс достичь исторического полуфинала, не побоялся выставить не основной состав. Во-первых, ворота защищал другой Шевченко – не Никита, а Алексей. Во-вторых, в совсем необычном сочетании вышла линия обороны. На флангах расположились Евгений Опанасенко и Артем Сухоцкий, в центре – Вячеслав Чечер и Евгений Ткачук. В атаке экспериментов было куда меньше – под Филиппом Будковским вышли Александр Караваев, Джаба Липартия и Иван Петряк. Андрей Тотовицкий и Желько Любенович, которые в последних матчах играли очень эффективно, получили отдых и следили за действиями партнеров с трибун. Опорная зона досталась Артему Гордиенко и Вячеславу Танковскому.

Стартовый состав "Волыни" по именам выглядел куда привычней, но вот с расстановкой были сюрпризы. Виталий Кварцяный перевел Владимира Полевого в полузащиту, тогда как на левый фланг обороны сместился Артем Шабанов. Партнером же Ивицы Жунича в центре стал Миха Горопевшек, дополнил четверку Андрей Богданов на правом фланге. Пара опорных – Сергей Кравченко и Сергей Логинов, выше которых расположился Олег Герасимюк. Справа атаковал Редван Мемешев, в нападении вышел Дмитрий Козьбан.

Нынешняя "Заря" достигла того уровня, когда даже выход в основе пяти игроков ближайшего резерва позволяет ей диктовать условия. Правда, после ухода Малиновского не всегда удается максимально быстро воплотить преимущество в опасные моменты. Вот и теперь луганчане завладели центром поля, но потенциально голевую возможность первыми создали гости. По истечении десяти минут игры Владимир Полевой выскакивал на ворота Шевченко по центру после паса головой от Логинова, но аккуратно тянулся к мячу, чтобы не врезаться в голкипера, поэтому вместе с Алексеем перебросил и рамку.

"Заря" моментально ответила неточным ударом Танковского метров с 20-ти после розыгрыша штрафного и вновь затаилась, пока, наконец, не поймала лучан при попытке выйти в атаку большими силами. Липартия промчал по левому флангу и отдал немного назад, а набежавший Гордиенко с линии штрафной пробил низом. Петряк, находившийся перед Шустом, Богдана дезориентировал и тот свою команду выручить не смог. Лучане бросились апеллировать к арбитру и боковому – мол у Петряка был офсайд, но повтор четко показал, что гол был забит абсолютно по правилам.

Возможно, речевка "Волиняки до перемоги" в исполнении девяти фанатов луцкой команды, возможно, собственные амбиции, а возможно, пара ласковых от Виталия Кварцяного вынудили гостей активней идти вперед, подключая не только игроков группы атаки, но опорных хавов и фланговых защитников. Для "Зари" это была идеальная ситуация, особенно учитывая, что в центре поля доминировал Артем Гордиенко, который перекусывал почти все попытки соперника и максимально быстро начинал контрвыпады своей команды. Один из таких едва не завершился вторым взятием ворот после того, как Сухоцкий вырезал подачу на Будковского, но форвард не сумел акцентировано пробить головой.

В последнюю треть тайма "Заря" упустила еще две неплохие возможности. Сначала Караваев не сумел замкнуть прострел от Петряка (вновь атаку организовал Гордиенко, который перехватил мяч перед штрафной "Волыни"), затем сам Иван не смог переиграть Шуста во время выхода с ним один на один. Богдан успел максимально сблизиться с хавбеком, помешав тому пробить по воротах. У "Волыни" не получилось ничего, более того Миха Горпевшек умудрился заработать две желтые за четыре минуты, чем максимально усложнил задачу для своих партнеров. Удаление вынудило Полевого вернуться в оборону, тогда как Шабанов занял привычное место рядом с Жуничем.

Второй тайм начался с момента у "Волыни", но после подачи углового и неуверенной игры вратаря Шабанов пролетел мимо мяча, что тут же обернулось большими проблемами. Гордиенко вырезал отличный пас с правого фланга, который вывел Петряка один на один с Шустом. Вратарь вновь бросился в ноги Ивану, но в этот раз полузащитнику удалось поднять мяч над Богданом, после чего оставалось поразить пустые ворота с трех метров.

Тем не менее, "Волынь" не остановилась, за что ей честь и хвала. А на 61-й минуте упустила отменную возможность для того, чтобы вернуть интригу. Мемешев пасом из центрального круга вывел Деду, который заменил в перерыве Козьбана, на свидание с Шевченко. Однако 16-летний форвард пробил слишком прямолинейно, позволив Алексею записать на свой счет полноценный сейв.

Однако развить наступление лучанам не удалось. "Заря" умело погасила активность соперника за счет контроля мяча, а затем нанесла контрольный выстрел. Юрий Вернидуб выпустил вместо Гордиенко бразильца Паулиньо и тот взялся пробивать пенальти, заработанный Чайковским. Переиграть Шуста Пауло Виктор не смог, но почти сразу реабилитировался, отдав результативную передачу на Караваева, попутно обыграв двоих защитников в штрафной крестоносцев.

Оставшееся время превратилось в формальность, хотя Караваев успел оформить дубль (Шуст явно ошибся), Опанасенко забить гол-красавец ударом из-за штрафной, а "Волынь" заработать еще одно удаление – вторую желтую за неспортивное поведение получил Андрей Богданов. 5:0 – "Заря" впервые в своей истории пробилась в четверку лучших кубковых команд Украины.