После провала сборной Украины никакого желания отпускать колкости в адрес сборной России не было. Да и оснований по большому счету тоже. Хоть и случайно, но все же ничья с Англией оставляла неплохие шансы на выход в плей-офф. Нужно было только обыграть Уэльс, за который, как и в 2014-м на ЧМ в Бразилии за Алжир, наверняка болела большая часть украинцев.

Казалось, что может быть проще, тем более что опыт уже есть. И не беда, что побеждали россияне валлийцев 13 и 7 лет назад. В первый раз в их составе была звезда не меньшего масштаба, чем сейчас Бэйл - Райан Гиггз, когда встречались второй раз, Гарет уже играл в основе. Однако в этот раз Уэльс, будем говорить откровенно, деклассировал российскую команду, которая, похоже, попала в финальную часть Евро только для того, чтобы ее фанаты-радикалы разгромили Марсель.

На самом деле, после этого чемпионата у валлийской сборной в целом и Гарета Бэйла в частности появится немало новых сторонников. С первых минут команда Криса Коулмена так запрессинговали соперника, что тот просто не знал куда бежать и что делать. Впрочем, стит говорить, что у подопечных Слуцкого и желания бежать особо то и не было. Неудивительно, что уже на 20-й минуте Уэльс вел в счете с преимуществом в два мяча. Сначала Рэмзи воспользовался профессорской передачей от Джо Аллена, вскоре Нила Тейлора на свидание с Акинфеевым вывел Роман Широков, который пытался таким образом отобрать мяч у Бэйла.

Собственно, к середине первого тайма уже было понятно, что Леонид Слуцкий полностью провалил подготовку к игре. Раз за разом валлийцы получали всю половину поля соперника для организации своих скоростных контратак. Возникает логичный вопрос - для чего было так носиться с тем Нойштедтером, чтобы теперь он сидел на скамейке запасных, а Мамаев, Глушаков и упоминавшийся выше Широков полностью проигрывали дуэль Аллену, Ледли и Рэмзи.

А еще ход событий буквально кричал о необходимости смены поколений в центре российской обороны. Для того же Бэйла (никуда от этого не денемся, вспоминать его придется очень часто) обыграть Березуцкого и Игнашевича на скорости не составляло абсолютно никакого труда. Благодаря своим рейдам Гарет еще в первом тайме мог забить сам или ассистировать партнеру по крайней мере трижды, но каждый раз россиян спасал Акинфеев - пожалуй, единственный игрок в составе этой команды, который соответствовал уровню финальной части чемпионата Европы. Интересно, что голкипер оказался не только защитником ворот, но и более продуктивным в атаке чем все полузащитники. Именно после его выбивания и неудачной игры Эшли Уильямса Дзюба вывалился на ворота Уэльса, но переиграть Хенесси не смог.

Второй тайм российские болельщики наверняка ожидали с надеждой, учитывая, как их команда добавила после перерыва в игре со Словакией. Но не в этот раз! Уэльс и не собирался отдавать инициативу, а продолжил буквально издеваться над соперником. В конце концов, подавляющее преимущество британцев привело к третьему голу - в третьем матче подряд отличился Бэйл. На этот раз не со штрафного, а после отличного разрезного паса от Рэмзи.

В конце встречи Крис Коулмэн позволил себе снять с игры главных героев - Аарона и Гарета, а также поберечь Лэдли, который получил травму. Давление на ворота россиян заметно снизилось, что позволило им создать единственную реальную возможность во втором тайме - после прострела с левого фланга Дзюба с линии вратарской пробил над перекладиной.

3:0 - Уэльс, который дебютировал в финалах Евро, выходит в плей-офф, причем благодаря ничьей Англии и Словакии с первого места, лишив нас «радости» наблюдать за таким футбольным унынием в исполнении россиян.