Сборные Исландии и Австрии оспорили право впервые в своей истории сыграть в плей-офф чемпионата Европы.

Обе команды уже заслужили всяческой похвалы за то, что пробились на групповую стадию континентального первенства и сохранили шансы на проход в следующий раунд до самого третьего тура. При этом стоит отметить, что австрийцы выглядели чуть хуже, чем от них ожидали, сумев набрать очко в двух поединках. У исландцев было на один балл больше (две ничьи), однако критики в её адрес было гораздо меньше: "Наши парни" делали всё, что в их силах, и выглядели весьма неплохо.

Для того, чтобы пробиться в плей-офф, и Исландии, и Австрии надо было побеждать. При определённых раскладах исландцам хватило бы и ничьей, однако задача-максимум состояла именно в том, чтобы набрать три очка. Эти соперники успели встретиться лишь трижды в своей истории. Два очных поединка состоялись в конце восьмидесятых годов прошлого века. Сначала команды сыграли вничью (0:0), затем Австрия минимально обыграла Исландию (2:1). Наконец, ещё один матч прошёл чуть больше года назад и носил статус товарищеского. Противники снова разошлись миром (1:1). У обеих команд были кадровые проблемы накануне своей четвёртой очной встречи. Австрийцам пришлось обойтись без Марка Янко, а вот Давида Алабу успели вернуть в строй. При этом отсидел дисквалификацию Александр Драгович. Исландцам не сумел помочь Альфред Финнбогасон, заработавший за 32 минуты своего участия в этом Евро две жёлтые карточки.

Соперники начали эту встречу не на самых высоких скоростях и без особого нерва, но матч получался интересным и смотрелся на одном дыхании. Ещё бы, ведь первый гол мог состояться уже на четвёртой минуте противостояния. Исландцы воспользовались провалом обороны австрийцев, в результате чего Сигурдссон откатил мяч на Гудмундссона, который дальним ударом направил футбольный снаряд в левую крестовину. Альмер даже не дёрнулся, однако счёт остался прежним.

Казалось, что номинальные хозяева действуют чуть более уверенно, тогда как в действиях подопечных Марселя Коллера сквозила некая нервозность. Они пытались атаковать большими силами, но из-за несогласованности действия у австрийцев довольно долго не получалось ничего толкового. Между тем, на двенадцатой минуте гости всё же были близки к тому, чтобы повести в счёте. Хальдерссон начудил перед своими воротами, отдав мяч Арнаутовичу. Ханнес успел исправить свою ошибку, бросившись в ноги Марко. Четыре минуты спустя Бьярнасон заработал первый угловой в матче. Гилфи Сигурдссон навесил в район дальней штанги, Гуннарсон сделал скидку в центр, но по воротам никто из партнёров по команде прицельно пробить не смог. Зато совсем скоро исландцы повели в счёте. Гуннарсон далеко забросил мяч в чужую штрафную их аута, Бедварссон оказался самым расторопным и точно пробил низом в левый угол мимо застывшего в полупозиции голкипера, 1:0!

После этого подопечные Ларса Лагербека отдали сопернику инициативу, сосредоточившись на обороне, в то время, как Австрия проводила одну атаку за другой. Постепенно "Команде" начало удаваться создавать опасные моменты. Арнаутович слева с угла штрафной площади пробил в ближний верхний угол, но Хальдерссон сыграл уверенно. Затем Кари Арнасон и тот же Арнаутович поборолись друг с другом перед воротами Хальдерссона. Рефери имел основание назначить пенальти, но сделал это в другом эпизоде, несколько минут спустя, когда Скуласон придержал руками Алабу в своей штрафной. К мячу подошёл Александр Драгович, пробивший низом в левый угол. Голкипер угадал направление полёта мяча, но не смог бы спасти свою команду, не попади футбольный снаряд в штангу. Пенальти не был забит. Защитник киевского "Динамо" стал главным антигероем своей команды на турнире, учитывая его удаление в первом туре. В конце тайма мог отличиться Баумгартлингер, "выстреливший" издали под перекладину, вот только Хальдерссон в том эпизоде спас свою команду.

Коллер в перерыве выпустил на поле ещё одного игрока атаки вместо опорного полузащитника. Австрийцы продолжили "давить", быстро создав ещё один опасный момент. На сорок девятой минуте Алаба получил мяч после передачи от Арнаутовича и должен был забивать. Вратарь оказался не у дел, однако Арнасон успел подставить ногу, воспрепятствовав изменению счёта на табло. Любопытно, что он же спас свою команду и на пятьдесят третьей минуте, отбив мяч головой после опасного удара Сабитцера в створ. Мог отличиться и Шёпф, попавший в голкипера.

А на шестидесятой минуте австрийцы всё же сумели добиться своего. В ходе очередной атаки "Команды" Алаба отдал передачу слева в центр на Шёпфа, и двадцатидвухлетний футболист "Шальке 04", разбросав на пути к ударной позиции оппонентов, красиво переиграл исландского голкипера, 1:1!

Игра пошла на встречных курсах. Бьярнасон слева вошёл в штрафную Австрии, где покатил мяч в центр. Бедварссон сделал короткий откат на Гилфи Сигурдссона, удар которого в правый угол парировал Альмер. Янко после прострела от Баумгартлингера самую малость не попал в створ исландских ворот. Затем уже Янко по центру вывел Шёпфа один на один с голкипером, вот только Хальдерссон бросился в ноги сопернику и отбил мяч. Давид Алаба со штрафного чуть не закрутил футбольный снаряд под перекладину ворот Исландии, однако голкипер "Наших парней" в красивом прыжке перевёл мяч на угловой.

В конце матча вышедший на замену Траустасон реализовал контратаку своей команды (три в два), принеся "Нашим парням" эмоциональную победу, 2:1! Команда Лагербека заняла вторую строчку в квартете, опередив Португалию. Австрия слишком поздно начала показывать хорошую игру на этом первенстве, и показала её в явно недостаточном количестве. А исландцы сделали всё, что смогли. Возможно, почти всё. И заслужили всё, что имеют.