Во втором четвертьфинале чемпионата Европы-2016 сразились сборные Уэльса и Бельгии.
Как-то бодро прошли групповую стадию турнира все британские команды, дружно шагнувшие в плей-офф. Правда, по итогам 1/8 в четвертьфинал пробились только валлийцы, в достаточно скучном поединке переигравшие Северную Ирландию благодаря автоголу, забитому с подачи Гарета Бэйла. А вот бельгийцы, начавшие чемпионат несколько слабее, чем от них ожидали, по обыкновения выдав команде щедрые авансы, уже успели набрать крейсерский ход. Они подошли к четвертьфиналу, лихо разгромив симпатичную, но не умеющую обороняться сборную Венгрии.

В этот вечер Лилль залило дождём: с одной стороны, температура воздуха вполне комфортная для игры, с другой - вязкие поле может помешать, как мы знаем, более техничной команде. Интересно, что если из игроков сборной Бельгии национальный гимн пел лишь один человек, валлийцы в едином порыве спели очень проникновенно. Разумеется, свой, а не бельгийский. Мелочь, но показательно. На игре, разумеется, присутствовали и король Бельгии Филипп, и правительство Уэльса. Что касается замен, то Крис Коулмэн вместо Сэма Воукса выпустил в основном составе Хэла Робсона-Кану. Марку Вильмотсу пришлось искать замену пару основных центральных защитников: Вертонген перебрал жёлтых карточек, Вермален снова травмировался и на этом Евро уже не сыграет. Он наблюдал за игрой своей команды с трибуны вместе с Венсаном Компани. На поле же оказались Томас Менье и Джейсон Денайе.

Команды начали встречу размеренно, неторопливо, но преимущество довольно быстро перешло к бельгийцам, быстро завладевшим игровым и территориальным преимуществом. Уже на пятой минуте противостояния Бен Дэвис был вынужден сбить Кевина де Брюйне, за что получил жёлтую карточку - он пропустит следующий поединок своей команды. А вскоре номинальные гости создали себе стопроцентный момент. Трёхходовка Азар - де Брюйне - Лукаку завершилась прострелом Ромелу слева на правый край штрафной, где одинокий Карраско умудрился пробить в голкипера. Сразу же последовало добивание от Менье, однако Нил Тейлор самоотверженно бросился под мяч. Повторное добивание тоже оказалось заблокированным защитниками сборной Уэльса. Подопечные Коулмэна тут же провели свой выпад: Робсон-Кану после навеса справа головой запустил футбольный снаряд над перекладиной ворот Тибо Куртуа. Ещё минуту спустя Гарет Бэйл после сольного прохода по месту левого инсайда пробил в сетку ворот противника с внешней стороны.

Впрочем, на тринадцатой минуте матча в ходе, казалось бы, не особо опасной атаки "красных дьяволов" Найнгголан получил мяч в тридцати метрах от ворот соперника и сразу же "выстрелил" в самый уголок ворот Уэльса, в левую "девятку". Уэйн Хенесси сумел кончиками пальцев дотянуться до футбольного снаряда, однако голкипер оказался не в силах выручить свою команду. Уж слишком сильно и точно летел мяч после удара полузащитника итальянской "Ромы", забившего свой второй гол на турнире, 0:1!

После этого команда Вильмотса отошла к центру поля, предоставив "драконам" владеть мячом. Бельгийцы ждали, пока соперник раскроется и его можно будет поймать на контратаке. Впрочем, у Бэйла, Рэмзи и компании мало, что получалось у ворот Куртуа. Соперник играл достаточно плотно в обороне, не оставляя свободных зон и не позволяя "драконам" выходить на подходящие для удара позиции. Правда, на двадцать пятой минуте Рэмзи отлично прострелил справа в центр штрафной и назад на Тэйлора, с чьим непростым ударом удалось справиться Куртуа. А на тридцатой минуте валлийцы сумели отыграться после розыгрыша углового. Бельгийцы как чувствовали - старались держать соперников, пусть даже с нарушением правил. Но капитан Уэльса Эшли Уильямс дотянулся головой до мяча после навеса в исполнении Рэмзи - де Брюйне, стоявший на штанге, не сумел подстраховать Куртуа, 1:1! Несколько минут спустя Бэйл мог вывести свою команду вперёд, уйдя от защитника на скорости, однако не сумел переиграть вратаря.

Инициатива ощутимо перешла к валлийцам, которым, впрочем, редко удавалось создавать опасные моменты у чужих ворот. Хотя команда Коулмэна и мячом владела и, казалось, контролировала ситуацию. Правда, выпады бельгийцев смотрелись достаточно интересно, с ними стоило держать ухо востро каждую секунду встречи. Был неплохой момент у Рэмзи, пробившего в спину Лукаку-младшего, из-за чего мяч едва не залетел в ворота. К тому же, "драконы" неплохо подали несколько угловых. Но в первом тайме счёт больше не изменился.

На третьей минуте второго тайма Ромелу Лукаку откликнулся на подачу Менье справа - мяч прилетел за спину Уильямса и лёг точно на голову бельгийскому форварду. Вот только удар получился самую малость неточным, хотя момент был вполне голевым. Чуть позже де Брюйне нанёс неплохой плотный удар с левой, обыграв перед этим Джо Ледли на замахе - снова мимо. "Красные дьяволы" вновь перехватили инициативу и пытались выйти вперёд. На пятидесятой минуте Азар прошёл по левому флангу, сместился в центр и "выстрелил" рядом со штангой. Валлийцы преимущественно отбивались и казалось, что долго им не продержаться.

Зато первый же выпад команды Коулмэна во втором тайме завершился взятием ворот. Рэмзи получил мяч после длинного навеса из центра поля и прострелил справа в центр вратарской на Робсона-Кану. Техничный форвард "Рэдинга" "крутанул" двух защитников вокруг собственной оси, развернулся и точно пробил мимо Куртуа, 2:1!

"Драконы" выравняли ход встречи, игра пошла на встречных курсах. На 65-й минуте после подачи очередного углового у ворот Куртуа возникла паника, вот только Уильямс упустил возможность оформить дубль. Пять минут спустя де Брюйне опасно прострелил на Лукаку в центр, вот только Ромелу не позволили добраться до мяча защитники. На 73-й минуте Феллайни умудрился не попасть в створ из убойной позиции. Затем арбитр Скомина ошибся и дал жёлтую карточку Рэмзи за игру рукой, которой не было. Аарон теперь пропустит следующий матч.

Зато на восемьдесят пятой минуте Крис Гантер здорово навесил с правого фланга к чужим воротам, Сэм Воукс выиграл борьбу у Лукаку-младшего и головой вогнал последний гвоздь в крышку гроба надежд и амбиций "красных дьяволов", 3:1! Уэльс выиграл эту встречу потому, что сыграл единой командой. И, конечно, потому, что у этой команды был тренер. Нельзя сказать, что валлийцы прошли бельгийцев незаслуженно. Будет интересно посмотреть на них в полуфинале Евро-2016!