Статусные хозяева играли сразу без нескольких ведущих игроков. Погба, Марсьяля и Шоу не было даже в заявке, а Лингард и Мата заняли места на скамейке запасных. Роману Григорчуку, в свою очередь, удалось собрать в кучу всех сильнейших. При этом не стоит забывать, что гости накануне вынуждены были преодолеть 4800 километров, стало быть, ни о какой свежести не могло быть и речи. Оставалось надеяться на пресловутый фактор недооценки со стороны англичан и проблемы команды Солскьяера в обороне.

Начало поединка оправдало большинство прогнозов. Манчестерцы сразу же сосредоточили нити игры в своих руках. Гости же пытались организованно действовать у своих ворот, подспудно помышляя о контратаках. С последним выходило редко. Не прошло и десяти минут встречи, как англичане обязаны были открывать счет. Это Фред проверил на прочность перекладину. Чуть погодя Рэшфорд пробивал весьма опасно, однако на сей раз на пути мяча встал голкипер.

Игроки “МЮ” полностью контролировали территорию. Процент владения мячом в исполнении хозяев был гигантским. Между тем, россыпи голевых моментов у ворот Эрича не наблюдалось. К слову, в середине тайма голкиперу вновь пришлось серьезно вступить в игру, когда вновь опасен был активный Рэшфорд. Ближе к уходу на перерыв активизировался Далот, раз за разом делавший опасные подачи в штрафную “Астаны”, однако на перерыв команды ушли с тем же, с чем и начинали – с нулями на табло.

Начало второго тайма продолжило общую тенденцию. “МЮ” владел безраздельным преимуществом, атаковал, гости же посильно держали оборону. Григорчук попытался укрепить позиции с помощью замен. При этом манкунианцы и не думали сбавлять темпов. Вперед активно шел даже защитник Рохо, причинивший защитной линии гостей немало неприятностей.

Снова шанс отличиться загубил Рэшфорд, из выгодной позиции пробивший чуть выше цели. Далее со штрафного опасно выстреливал Фред, но удар бразильца нейтрализовал Эрич. На фоне этого “Астана” внезапно огрызнулась лишь на исходе часа игры, однако Ротариу пробил неточно.

Получив неприятный звоночек, Солскьяер тут же бросил в бой мощные силы в виде Маты и Лингарда. Хозяева продолжили свои атакующие акции. Частенько с фланга навешивал Далот, однако казахстанская оборона до поры до времени была бдительной. Тем не менее, гол назревал, и за двадцать минут до завершения встречи Гринвуд взял инициативу на себя и поразил ворота Эрича.

Гол придал сил “МЮ”, и их атаки разыгрались с новой силой. Забивать мог Рохо, но чуточку промахнулся и почти сразу же был заменен. Ничего такого – просто совпадение. При этом буквально через пару минут Лингард попал в штангу, а Далот промазал из выгоднейшей позиции.

В концовке “Астана” попыталась изобразить некое подобие штурма, но хозяева победу отстояли. Очень натужную победу.