Ждёшь – ждёшь тридцать первое декабря. Бьют куранты, поздравляешь родных, смотришь три часа новогодний "огонёк", кушаешь оливье и…всё. Праздник закончился. Его предвкушение, чувство радостного томления заменяет собой всё. Вот и матч "Манчестер Юнайтед" – "Челси" вышел таким же, как Новый год. Ждёшь – ждёшь игру, и вот она состоялась, а чувство осталось такое, что мы посмотрели вовсе не матч грандов сильнейшего чемпионата мира (да простят меня фанаты Ла Лиги, Серии А, Бундеслиги, Лига 1, Премьер-лиги России).

В момент стартового свистка арбитра, оставившего о себе несколько спорных впечатлений, английские специалисты вопрошали, зачем Жозе Моуринью поставил в центре поля шестерых полузащитников, и радовались первому за три месяца стартовому выходу на поле Уэйна Руни. Несмотря на то, что Андре Шюррле номинально является форвардом, британцы не считают Андре игроком, способным обострить в атаке. Нужно сказать, что эксперты Премьер-лиги были недалеко от истины: опасности от пребывания на поле Шюррле действительно было мало.

Наравне с Шюррле действовали и остальные футболисты в составе двух клубов. Мобильнее всего играли полузащитники, старавшиеся развивать атаки. Наиболее опасный момент в первой половине создал Робин ван Перси. Голландец на подступах к штрафной технично открылся под передачу и красиво пробил в ближний угол, но Чеху не пришлось вступать в эпизод – голландский нападающий промахнулся. У Моуринью были претензии к Аткинсону, который не стал наказывать Валенсию санкциями за прыжок в ноги соперника.

Но наиболее спорная ситуация возникла в середине второй половины встречи, когда Тим Клеверли пробил по воротам "Челси" из пределов штрафной "пенсионеров". Мяч попал в руку Лэмпарду, и судья в 90% таких случаев должен ставить на "точку". Аткинсон остался в меньшинстве, в пределах погрешности. Так или иначе, можно не сомневаться, что моменту с пенальти пресса во вторник уделит больше времени, чем любым другим ситуациям у ворот Чеха и Де Хеа.

Ближе к концу игры напомнил о себе Уэйн Руни. Сохранивший свежесть нападающий сначала отработал в обороне, а спустя три минуты нанёс удар с тридцати метров. Да такой, что Чеху пришлось вспоминать уроки вратарского мастерства. Появлением Гиггза на последних минутах Мойес хотел показать, что опыт в таких матчах – важнейшая деталь. Райан добавил ума и холодной головы. И "Манчестер Юнайтед" действительно прижал "Челси" в заключительном отрезке встречи. У Ван Перси не получился удар с семи метров. Манкунианцы заперли лондонцев на чужой половине, чередуя угловые и простые навесные передачи. Мартин Аткинсон посмотрел разок – другой на свисток и свой секундомер, и остановил отсчёт не самых весёлых минут по афише самого интересного матча футбольного уик-энда Европы.