Путешествие "Манчестер Сити" в Сток-он-Трент обещало очень интересную дуэль. Перевоплотившиеся "гончары" больше не являются кузницей скучного футбола и поставщиком ничейных результатов. В то же время у Пеллегрини после "медового месяца" в новой команде началось погружение в проблемы.

Появление в составе "гончаров" Чарли Адама стало настоящим откровением. Травмированный полузащитник собрал последние силы и на уколах провёл не самые плохие минуты в свое карьере. На пятнадцатой минуте его точная вырезанная передача на ход Уолтерса едва не закончилась голом. Последний бил головой с линии вратарской и промахнулся всего на несколько сантиметров.

Другой игрок "гончаров" Джонс, вспоминая все разговоры о слабости Харта на последнем рубеже в нынешнем сезоне, пожелал послать мяч голкиперу между ног. Получилось не очень убедительно, но Харту в любом случае потребовалось проявить свой профессионализм, чтобы спасать положение. "Манчестер Сити" оставался без голевых моментов вплоть до завершения первого тайма, когда Коларову удался удар со штрафной. Будь европеец более точным, мяч вонзился бы в сетку под перекладину.

Гостям повезло ещё раз уже на пятьдесят второй минуте. Этерингтон выполнил прострельную передачу, Уолтерс не достал до мяча, а Джонс, не поверив в то, что мяч юркнет во вратарскую "горожан", не пошёл до конца. Думается, за подобное нарушение игровой дисциплины нужно обязательно штрафовать футболистов. Игра "Сити", мягко говоря, не убеждала. Но можно было сделать скидку на то, что "гончары" в новом сезоне набрались уверенности в собственных силах. Нулевая ничья оставила противоречивые чувства.