Характер поединка на Сардинии читался с первых минут встречи: хозяева были настроены только на успешный результат, а звёздные неаполитанцы не собирались отдавать "россоблу" три очка.

Новичок "Наполи" Антуан Ревейер уже на пятой минуте встречи заставил Нене заработать на себе жёлтую карточку после того, как футболист "Кальяри" достаточно жёстко обошёлся с соперником. Сардинцы действовали очень агрессивно, прессингуя "адзурри" на всех зонах поля. Вереница стандартных положений на девятой минуте заставила "Наполи" начинать с центра поля.

Всегда спокойный и стабильный Кристиан Маджо грубым образом ошибся на правом фланге. Давиде Астори, которого российская и итальянская пресса отправляет в "Зенит", ЦСКА и "Локомотив" одновременно, ворвался в штрафную площадку гостей, выполнил точную передачу в сторону Нене, которому оставалось поразить ворота Рейны с нескольких метров.

Для "Наполи" пропущенный мяч означает только большие проблемы в игре: в текущем сезоне "адзурри" ни разу не проявляли волю после неудачного начала. Возможно, "Кальяри" бы и удалось навязать своё преимущество, не случись в следующие пять минут сразу два важных события. Для начала автор мяча и главный "стервятник" неаполитанских ворот Нене получил травму не совместимую с продолжением матча и был заменён, а чуть позже наш любимый Астори придержал в собственной штрафной за плечо Пандева, и Гонсало Игуаин сравнял счёт.

Теперь уже инициативой в большей степени владели неаполитанцы, устраивавшие несколько очень неприятных минут оппонентам. Игуаин мог решать игру в конце первого тайма, но мяч после касания с ногой форварда отлетел слабовато в руки Аврамову. Темп матча обязывал тренеров играть лучшими силами, и когда Рейна получил рецидив своей старой травмы и попросил замену, Бенитес не стал сопротивляться, выпустив на зелёный газон Рафаэла Кабрала.

Но у "Кальяри" просто не получилось как следует нагрузить запасного голкипера "Наполи". Не сказать, чтобы и гости как-то рьяно шли вперёд, хотя всего один мяч давал им разницу в два очка, однако, чувствовалась усталость. Скорый новогодний отпуск спутал тренерам все карты, особенно, наставнику "Наполи". Последний шанс принести гостям победу упустил Дрис Мертенс. После его сольного номера мяч проскочил рядом со штангой.