"Локомотив" в прошлом туре мог оторваться от преследователей, однако своим шансом не воспользовался. Команда сыграла вничью с "Амкаром" и не смогла отъехать от ближайших конкурентов на расстояние в пять очков. Накануне тура питерцы отставали на три балла, и чтобы сохранить гандикап, "железнодорожникам" необходимо было побеждать. И сама команда это, конечно, понимала, как и то, что если не выигрывать в субботу у "Урала", то на чемпионство можно особо не рассчитывать.

Однако команда Александра Тарханова после зимней паузы преобразилась. У неё появился рисунок игры и стальной характер, благодаря чему она смогла раздобыть максимум баллов в поединках с "Краснодаром" и "Тереком". Шесть очков в этих встречах позволили уральцам подняться на тринадцатое место в табели о рангах и активно включиться в борьбу за выживание. Прерывать свою беспроигрышную серию гости явно не хотели, однако уже с первых минут все пошло не по их сценарию. Совсем не тот ход поединку задал автогол Белозёрова на 14-й минуте: Самедов выполнил подачу с фланга, Белозёров неудачно подставил ногу, переправив игровой снаряд в ближний угол своих ворот.

Справедливости ради стоит отметить, что "железнодорожники" с первых минут матча прижали соперника к его воротам, так что тот даже не смел высунуть голову. Давление было колоссальным, и то, что оно вылилось в забитый мяч, неудивительно. Более того: москвичи могли открыть счёт ещё раньше. На 5-й минуте комбинация с участием Самедова и Майкона завершилась передачей на Н'Дойя, который находясь перед всеми воротами умудрился пробить точно в Заболотного. Верно говорят, что даже в самой выгодной позиции мало попасть в створ – нужно ещё промахнуться мимо вратаря. А затем москвичи вполне могли претендовать на пенальти, но арбитр отчего-то не поставил мяч на "точку" после падения Самедова в штрафной в борьбе с Новиковым.

Один гол подопечные Кучука своей активностью в дебюте встречи точно заслужили, но они этим не ограничились, и выстрелили дуплетом, оформив второй. Одним из антигероев вновь стал Белозёров, который ошибся в борьбе с Н’Дойем, Даме обработал мяч в штрафной после аута в исполнении Денисова, вышел один на один с Заболотным и пробил в дальний угол. Это было солидное преимущество, от которого уральцы оказались в нокдауне. Но хозяева и не собирались останавливаться. На экваторе тайма Самедов исполнил подачу со стандарта, Дюрица выиграл верх у Белозёрова и пробил под перекладину, но Заболотный потащил этот мяч. Тут же Н'Дойе мог забить после подачи этого углового, однако мяч после его удара головой пролетел рядом с дальним углом ворот.

Гости крайне редко переходили на чужую половину поля, и лишь после 30-й минуты смогли заработать несколько стандартов. Футболисты "Локомотива" всё же дали слабину, и позволили сопернику прийти в себя. В какой-то отрезок первого тайма "Урал" осадил чужую штрафную, но даже зачатков того давления, какое оказывал "Локомотив" на ворота соперника, не было и в помине. На перерыв команды ушли с уверенным преимуществом москвичей и чувством, что второй тайм стал больше формальностью, чем необходимостью.

После паузы "красно-зелёные" чуть поменяли тактику и стали действовать по счету. Тотального натиска на ворота Заболотного уже не было, но у уральцам не позволялось добираться до ворот Абаева. Оборона "Локомотива" действовала в целом слаженно и без ошибок, а гости продолжали ошибаться даже в тех моментах, которые удавались благодаря случаю или огрехам москвичей. Совсем же в редких случаях на подмогу хозяевам приходил вратарь. Так, на 68-й минуте Манучарян шикарно пробил со стандарта в ближний угол, но Абаев вытянулся в "струнку" и спас команду от неминуемого гола.

А вот уральцы третьего пропущенного мяча избежать не смогли. Его автором стал вышедший на замену Ткачёв, который отправил мяч в сетку с близкого расстояния после прострела Янбаева и серии рикошетов у ворот уральцев. "Локомотив" одержал уверенную победу и продолжит лидировать в турнирной таблице независимо от результатов остальных встреч. В следующем туре "железнодорожникам" предстоит куда более серьёзное испытание – встреча со "Спартаком". Что до уральцев, то их победная серия прервалась, но команде не следует вешать нос и стоит продолжать биться за своё спасение.