Завершал программу 24-го тура чемпионата России матч лидера турнира - "Локомотива". Правда, в режиме он-лайн лидера потеснил "Зенит", выигравший в воскресенье у "Рубина" с хоккейным счётом 6:2, так чтобы вернуть себе первую строчку, "железнодорожникам" необходимо было обыграть "Волгу". Задача вроде бы была не из сложных, но стоит только взглянуть на результаты текущего тура. "Спартак" проиграл аутсайдеру "Уралу", "Динамо" "сгорело" замыкающему турнирную таблицу "Анжи"… Так что команде Кучука следовало держать ухо востро. К тому же в "Волге", по слухам, начали выплачивать зарплату, которая была задержана из-за финансовых сложностей.

Нижегородцы, конечно, выступают весной неважно. В марте команда проиграла "Амкару", "Рубину", "Томи" и ЦСКА с общим счётом 2:12, так что неудивительно, что москвичи рассматривались букмекерами явными фаворитами. И этот свой статус "красно-зелёные" начали подтверждать с самого начала. Уже на 3-й минуте, не откладывая дело в долгий ящик, они создали первый острый момент. Янбаев ворвался в штрафную с правого фланга, после чего прострелил на Н'Дойе, и Даме пробил по воротам Парейко – голкипер смог парировать удар.

Мяч нижегородцам доставался редко, но когда это случалось, то гости не стеснялись ходить вперед, понимая, что весь матч отсидеться в обороне не получится. Были и угловые, и удары издали, но всё-таки все эти попытки были из серии не "создай опасность", а "потяни время". И до середины тайма гостям удавалось довольно умело ликвидировать угрозы у своих ворот. Однако переломный момент наступил на 24-й минуте. Н’Дойе пытался убежать от Польчака, защитнику волжан пришлось нарушить правила, и арбитр Владислав Безбородов рассудил, что это фол на красную карточку. "Волга" осталась вдесятером в середине первого тайма – естественно, что после этого надеяться на что-то было верхом авантюры.

Штрафной Самедов пробил не очень удачно, а вот пенальти через семь минут – куда успешнее. Одиннадцатиметровый был назначен за фол Ковальчика на Майконе. На этом команды, не особо напрягаясь, решили и закончить первый тайм. Был ещё удар Дюрицы метров с сорока и опасный удар Майкона через себя, но этим выстрелам не хватило точности. Однако преимущество в один мяч – всегда слишком шаткое, и "железнодорожники" это отлично понимали. Не прошло и минуты со старта второго тайма, как хозяева удвоили свой перевес. Отличился Майкон, который послал мяч под перекладину из центра штрафной после точного прострела Самедова.

После этого москвичи уж точно перестали торопиться куда бы то ни было, и спокойно развивали свои атакующие комбинации. Волжане тоже старались что-то показать, но в меньшинстве их действия в атаке был совсем уж вялыми. Середина тайма была насыщена заменами, которые не изменили течения встречи. Да, собственно говоря, его же ничто не могло изменить. Вопросы оставались только по итоговому счету, и он в итоге оказался все же крупным. Третий мяч москвичей забил на 71-й минуте Н'Дойе, который убежал один на один с Парейко и катнул мяч в угол ворот.

"Локомотив" легко разобрался с утопающей "Волгой" и вернул себе первое место в турнирной таблице. В следующем туре "железнодорожникам" играть дома с ещё одним аутсайдером, который, правда, разбил в минувшем уже туре "Динамо" со счётом 4:0.