Завершала тур встреча в Ростове-на-Дону, в которой ростовчане принимали "Локомотив". "Ростов" свою главную цель на сезон выполнил с честью – Кубок России в минувший четверг команда завоевала. Так что поединки с "Локомотивом" и "Томью" являлись для команды Божовича вроде бы не больше, чем формальностью. Своё место в середине турнирной таблицы ростовчане уже не потеряют, а будет девятым или десятым – это уже не суть важно. Шампанское из Кубка команда отпила и, между прочим, получила право сыграть осенью в Лиге Европы. К тому же ростовчане, как казалось, должны были быть не в лучших кондициях. Решающему матчу в четверг было отдано немало сил: как физических (футболисты провели на поле 120 минут), так и эмоциональных. Плюс к тому непонятно, каким образом и насколько сильно ростовчане отмечали трофей… Так что москвичей вполне можно было рассматривать в качестве фаворита противостояния. К тому же после поражения "Зенита" и победы ЦСКА стало понятно, что судьба титула находится как в руках армейцев, так и "железнодорожников". В последнем туре эти две команды играют между собой, и если бы "Локо" победил в Ростове-на-Дону, то затем триумфатор очной встречи поднимет над головой заветный кубок…

Однако всё это были пока лишь мечты, пока "Локомотив" не обыграл "Ростов". А уже первые минуты показали, что сделать это будет непросто. Ростовчане не собирались ни отдавать инициативу, ни дарить очки. Команды демонстрировали достаточно интенсивный футбол, причем атаки шли как на одни, так и на другие ворота. Но, пожалуй, первый опасный удар был нанесен на 17-й минуте, когда Лоло с правого фланга делал подачу в штрафную, Чорлука не стал играть в мяч, понадеявшись на Абаева, а Илья понадеялся на Ведрана, в итоге футбольный снаряд прошёл рядом со штангой.

Этот эпизод был тревожным звоночком для москвичей, однако они не успели предпринять каких-то мер для стабилизации ситуации. И уже через две минуты Абаев вынужден был доставать мяч из сетки собственных ворот. "Ростов" получил право на штрафной метрах в тридцати от ворот, Дьяков со свей силы пробил в направлении цели, и игровой снаряд от спины игрока "Локомотива" влетел в дальний угол.

Удивительно, но гости не встрепенулись, не заиграли активнее, а продолжали действовать в том же немного вальяжном ключе. Точнее, это "Ростов" не уступал сопернику в движении и агрессии, чего можно было ожидать. А раз так, то "Локомотиву" следовало прибавлять ещё, однако этого добиться решительно не удавалось. Команда Кучука совершенно не казалась той командой, которой осталось одержать две победы до чемпионства – и их только нужно добиться. Ростовчане же продолжали атаковать, и в одном из моментов хотели заработать пенальти, а в другом Дзюба пробежал почти через все поле, обыграл двух соперников, и лишь подоспевший Шешуков снял мяч с ноги форварда.

Был ещё момент у Габулова, когда ростовчане подали угловой на дальнюю штангу на голову Георгию, совершенно свободный Габулов бил зряче, но вышло чуть выше перекладины. Москвичи продолжали долбиться к воротам флангами, но Самедов был надежно перекрыт, а Денисов, который блистал в игре первого круга между этими соперниками, пару раз обострил ситуацию, но ростовчане и Плетикоса с ней справились. На перерыв "Ростов" ушел с преимуществом, и ведь не сказать, что оно было не по делу. "Локомотиву" в том случае если команда все ещё мечтает о первом месте, во второй половине стоило серьёзно прибавить.

Однако этого не было и не было. Да, москвичи задвигались чуть активнее, но впереди они стали слишком спешить и нервничать, отчего у них многое не удавалось. Футболисты ругались на поле, партнеров и самих себя, однако додавить соперника все никак не могли. Да и моментов-то поначалу практически не было. Москвичи крутились где-то все вокруг да около, но, наверное, первым опасным после перерыва стал удар Ткачева на 58-й минуте встречи. Плетикоса отразил первый выстрел полузащитника перед собой, а после второго удара мяч полетел над перекладиной.

Через несколько минут вместо Ткачева на поле появился Павлюченко. "Локомотив" переходил на игру в два нападающих, но ведь команде уже нужно было рисковать. Но практически в ту самую минуту все усилия москвичей едва не перечеркнули их собственные защитники, которые подарили мяч Дзюбе на своей половине поля и тот едва не убежал один на один, но Дюрица успел вовремя сориентироваться в ситуации.

А затем случилось то, чего ждали, наверное, все болельщики ЦСКА. Ростовчане реализовали одну из контратак, наконечником которой стал Калачёв, который подсек мяч из пределов штрафной в дальний угол. После этого отыграться "Локо" было практически нереально, и команда, в сущности, плюнула на попытки это сделать. Да, она продолжала атаковать, но уже без прежней агрессии и без надежды в этом сезоне на чемпионство. 29-й тур прошел несказанно для ЦСКА. Теперь если команда Слуцкого выиграет у "железнодорожников", то именно она станет чемпионом. А если "Зенит" потеряет очки в матче с "Кубанью", то армейцев устроит и ничья.