Разгромив в минувшем туре испанского чемпионата "Валенсию" ("летучие мыши" на "Висенте Кальдерон" получили три безответных мяча), мадридский "Атлетико" практически догнал "Барселону" по забитым мячам. Очков у "матрасников" с "блаугранас" поровну, разница также одинаковая, а вот забитых у каталонцев было на один больше. Именно этот факт позволял именно команде Херардо Мартино возглавлять турнирную таблицу. Тем не менее, у "Атлетико" имелась возможность уйти на небольшие новогодние каникулы во главе испанского пелотона.

Для этого дружине Диего Симеоне необходимо было как можно увереннее обыграть на своем поле "Леванте" и ждать новостей из Хетафе, где в воскресенье сыграет "Барселона". Учитывая тот факт, что соперник "Атлетико" лишь в прошлом туре прервал серию из четырех побед кряду, шансы на крупную победу были весьма неплохими. Хотя, в первую очередь, "матрасникам" нужны были три очка, а разница мячей рассматривалась исключительно как бонус.

Но все эти мысли были до игры, ибо начало матча выдалось просто обескураживающим. Игроки "Атлетико" в дебюте, наверное, действительно думали о том, как они забьют левантийцам пяток мячей и сразу же получили за это по носу. Гости неожиданно активно включились в игру со стартовым свистком и уже на первой минуте открыли счет! Хуанфран и Никос на левом фланге здорово разыграли мяч и вывели на ударную позицию Андреса Иваншитца: опытный австриец вывалился на Тибо Куртуа и пробил в дальний угол – 0:1!

"Матрасники", разумеется, сразу же постарались взвинтить темп и поджать гостей, но те и не думали прогибаться под давлением хозяев. Более того, "Леванте" старался не просто держать оборону и прессинговать, но и по возможности играть вперед. Так, "лягушки" доставили мяч Барралю, который в минувшем туре оформил дубль, Давид в штрафной продавил Тиагу и Миранду, после чего пробил – Куртуа спас "Атлетико", переведя мяч на угловой!

К середине тайма подопечные Симеоне сумели закрепиться на половине поля "Леванте", но гости оборонялись достаточно грамотно и не допускали грубых ошибок. Хозяева же не ставили перед обороной левантийцев по-настоящему сложных задач, оттого и моментов у ворот Кейлора Наваса не было. Однако свой первый же шанс "матрасники" воплотили в гол. Это Годин пошёл вперед и в штрафной "лягушек" отозвался на кросс мадридского Хуанфрана, распечатав Наваса ударом со второго этажа – 1:1!

"Атлетико" продолжил давить, а "Леванте" оставалось лишь держать оборону и стараться не пропустить второй до перерыва. При этом, впервые за долгое время дойдя до чужой штрафной, гост и чуть было не забили: Барраль опередил Куртуа, проткнул мяч мимо Тибо, но не попал в створ! В итоге, на перерыв команды отправились при ничейном счете, что, в принципе, не должно было расстраивать ни хозяев, ни гостей.

В начале первой половины забили левантийцы, в дебюте второй отличились мадридцы. Коке со штрафного запустил мяч на Диего Косту, который ушел от защитников и вывел "Атлетико" вперед – 2:1. Казалось, что в такой ситуации гостям уже ничего не светит, а "матрасники" всё контролируют, когда Педро Риос подхватил мяч на своей половине, смело пошел вперед, убегая от оппонентов, и блестяще пробил точно в угол ворот Куртуа – 2:2!

Подобный ход событий явно не устраивал Диего Симеоне, который по истечении часа игры провел сначала одну, а затем и вторую замену, бросив в игру Рауля Гарсию и Адриана. Но время шло и "Атлетико" начинал нервничать, понимая, что вместо крупного успеха команда может остаться даже без победы. Улыбнулась удача "матрасникам" на 76 минуте, когда Рубен, не видя оппонента и желая выбить мяч, зацепил Хуанфрана. Арбитр указал на точку, а Коста его реализовал – 3:2!

"Леванте" ничего не оставалось, кроме как пытаться играть вперед, чем они и занимались в концовке встречи. Была у гостей парочка стандартов, но выжать из них команде Хоакина Капарроса ничего не удалось.

3:2 – "Леванте" дал бой, "Атлетико" добыл тяжелейшие три очка.