Стартовый матч 29-го тура в первую очередь должен был ответить на вопрос: так ли сильна мотивация у полтавской «Ворсклы» на последние два матча этого чемпионата, чтобы следующий сезон начать со старта в Лиге Европы? С донецким «Шахтером» было все предельно ясно. Еще до матча главный тренер новоиспеченных чемпионов Мирча Луческу не скрывал, что в Полтаве получат игровую практику футболисты, не так часто появлявшиеся в стартовом составе на протяжении второго круга. В итоге с первых минут зрители увидели на поле Кобина, Чижова, Степаненко, Виценца и Морено.

Николай Павлов не стал менять победный состав. На поле со старта появились все те же футболисты, что и туром ранее в матче против «Арсенала». Но вот потенциал скамейки запасных заметно подупал в связи с травмой Василия Сачко. Как выяснилось позже, форвард «Ворсклы» сломал ребро в противоборстве с кем-то из киевских канониров.

Игру же живее начали полтавчане. И уже на 7-й минуте активность Осипенко увенчалась очень хорошим дальним ударом – немножко выше. «Шахтер», как показалось, первые 15 минут втягивался в игру. А когда втянулся, то почти сразу же забил. Алекс Тейшейра, получив мяч в районе центрального круга, без особых проблем добежал к штрафной соперника и сильно пробил в левый нижний угол. Величко сделал все, что мог. Вот только защитники не подстраховали, и Виценец забивал уже в пустые ворота.

Гол не сломал «Ворсклу». Полтавчане продолжили играть в свою игру, но обострить ситуацию у ворот соперника длительное время не могли. Несколько раз Безус, Маркоски и Кулаков устраивали короткие перепасовки в непосредственной близости от ворот, но без ударов.

И вот, когда уже казалось, что первый тайм так и завершится, настырность Кулакова дала свои плоды. На 45-й минуте Денис, войдя в штрафную под углом к воротам, пробил в руки Пятову. Андрей зафиксировать мяч не сумел и перевел его на угловой. Первая попытка подачи с правого фланга была неудачной – защитники выбили мяч. Повторная подача Кулакова на ближнюю штангу, на этот раз с левого фланга, нашла голову Янузи. Албанец пробил фактически в мертвую зону – между ногой защитника и рукой Пятова – 1:1.

Гол в раздевалку окрылил полтавчан настолько, что уже через три минуты после начала тайма второго Янузи мог делать дубль. Но, замыкая в касание подачу с правого фланга от Даллку, в ворота чуточку не попал.

После этого эпизода за дело, наконец, взялись и дончане. Нельзя сказать, что атаковал «Шахтер» уж очень яростно, но защите «Ворсклы» пришлось работать по максимуму. Сначала на 54-й минуте со штрафного опасно пробивал Рац (выше ворот). А потом и Кобин, получив пас на правом углу штрафной от все того же Раца, проверил на прочность дальнюю стойку. Это был, пожалуй, наиболее реальный шанс вырвать победу.

До окончания матча обе команды пытались склонить чашу весов в свою пользу. У «Ворсклы» запомнился удар на 85-й минуте от Янузи – выше. Ответ «Шахтера» был более убедительным, но тут уже аплодисменты сорвал Величко, в шпагате отразив удар с близкого расстояния в исполнении Мхитаряна. В добавленное время команды еще раз обменялись уколами: неточный удар Громова против опасного прострела Раца. Но счет так и не изменился. 1:1 – ничья, которая устроила обоих соперников. «Шахтер» сразу же после матча отправился в Донецк, на празднование 75-летия клуба. А полтавчанам остается ждать дня завтрашнего, когда будут играть все конкуренты в борьбе за шестое место. Но, скорее всего, там интрига продержится до последнего тура.


Мирча Луческу, главный тренер «Шахтера»:

- Счет соответствует тому, что происходило на поле. Мы создали больше голевых моментов, чем соперник. Видно, что «Ворскла» играла под давлением: им нужно было добиться хотя бы ничьей для того, чтобы бороться дальше за место в Лиге Европы. Для нас очень важно было поставить тех игроков, которые меньше играли в этом чемпионате, чтобы посмотреть на их потенциал и сделать определенные выводы. «Ворскла» билась за это очко, и думаю, что у них хорошие шансы занять шестое место. И пожелаю им, чтобы они таки попали в Лигу Европы.

Николай Павлов, главный тренер «Ворсклы»:

- Я, прежде всего, хотел поздравить сегодня донецкий «Шахтер» в лице их руководителей: президента и главного тренера за тот праздник, который они сегодня будут делать для всей Украины. Не говоря уже о тех футболистах, которые играли и защищали честь «Шахтера». Я по-хорошему завидую, чтобы у нас было побольше таких руководителей, чтобы мы почаще такие даты отмечали. Потому что тогда, когда они их отмечают, ветераны, как правило, не остаются не только без внимания, они всегда материально вознаграждены. И это делает честь руководителям, которые не забывают о ветеранах.

Еще я хочу поблагодарить Константина Валентиновича Жеваго за тот подарок, который сегодня получил Гена Медведев. Я думаю, что это хорошее начинание и все футболисты, которые приносили славу «Ворскле» (я имею ввиду Кубок Украины), если будут заканчивать в «Ворскле» - будут получать такие подарки.

А по игре я думаю, что это очень хороший результат для нас. Последняя игра чемпионата на родном стадионе при таком большом количестве зрителей и сыграть 1:1 с чемпионом –я думаю, что это дорогого стоит. Без везения сегодня с нашей стороны тоже не обошлось. Но мы сегодня очень хотели не проиграть.

- Сегодня Медведева проводили на тренерскую работу. А как на счет прощального матча?
- Я сколько помню, то прощальные матчи устраиваются по инициативе игроков. В свое время Сергей Ковалец организовал матч и пригласил тех футболистов, с которыми он играл. Если такая инициатива поступит от Гены, и он найдет нужное количество игроков, с которыми он играл, то я думаю, что мы, конечно, дадим стадион, болельщиков пригласим, поляну накроем, по 100 грамм выпьем.

- Сегодня ребята просто ложились под мяч. Значит ли это, что просьбы руководителей о Европе таки достигли своего?
- Если бы вы знали, сколько мы получим, если попадем в Европу! Но я не могу этого оглашать. Руководители клуба, естественно, заинтересовало футболистов.

- Сегодня Сачко не было даже в запасе. Что с ним случилось?
- Вася Сачко уже в первом единоборстве с игроком «Арсенала» получил перелом ребра и все 15 минут провел с переломом. И поэтому он на 3-4 недели выбыл из строя. Но он находился сегодня с нами, поддерживал команду. По идее он уже в отпуске. Но вы знаете, что он подписал новый контракт. Он и Величко продлили контракты еще на один год на лучших условиях.

- Ваше мнение: нужно усиливать команду в межсезонье?
- Смотря для чего. Для меня – не надо. Болельщики говорят, что нужно. Я думаю, что те футболисты, которые у нас есть, достойно представляют команду.

- А для Европы?
- А для Европы тогда слишком много надо. Надо всех футболистов продать, а новых купить.

- Не всех! (голос из зала. – авт.)
- А сколько?

- Человек десять.
- Но ведь остальные же обидятся. Поэтому или же все вместе до конца, или…