После поражения «Динамо» в суперматче на «Олимпийском», «Металлист» сразу же причислили к фаворитам в борьбе за 3 место – отставая на 6 очков от киевлян, команда Игоря Рахаева провела на 3 игры меньше. Но в весенней части харьковчане только нащупывают свою новую игру, очки даются с большим трудом, а в заключительном матче 19-го тура в столицу Слобожанщины пожаловала «Заря», перед которой после двух побед подряд замаячили еврокубковые перспективы.

Несмотря на плотный график игр, наставник «Металлист» с первых минут бросил в бой один к одному стартовый состав, как и в победном матче с «Таврией». В свою очередь, у луганчан в «основу» вернулись Вернидуб, Липартия и Грицай. Особенно важным для гостей было возвращение последнего, которого давно и не без оснований называют настоящим лидером «Зари».

Гости в первые минуты продемонстрировали полную готовность к стартовому натиску «Металлиста», и в своей контригре рассчитывали на активность Игнатьевича и Хомченовского на левом фланге, а также на длинные передачи в направлении Данило и Боли. Кроме того, при потере мяча луганчане очень мобильно возвращались назад, и только на 10-й минуте «Металлисту» удалось вскрыть оборону соперника. Бланко в штрафной принял передачу с правого фланга, и в касание, почти с 11-тиметровой отметки, смачно пробил – мяч просвистел рядом со штангой. Спустя две минуты Марлос снова справа ворвался в свободную зону, сделал поперечную передачу на Гомеса, но у того удар явно не получился, что позволило Шевченко в падении накрыть мяч.

Атаки «Металлиста» становились все настойчивее и разнообразнее. На 16-й минуте Гоменюк на мгновение не успел к мячу после диагональной передачи со штрафного – его удар с угла вратарской сильным не получился, и мяч стал легкой добычей голкипера «Зари». Гости же продолжали вести свою игру, загружая мяч вперед в надежде на Боли, но того внимательно стерегли, и легионер луганчан свои рывки совершал вхолостую.

А вот угрозы у ворот «Зари» продолжались. На 28-й минуте вся скамейка запасных хозяев схватилась за голову, когда Гоменюк получил классную передачу под удар головой почти с линии вратарской, но Шевченко выскочил под удар, и удача ему улыбнулась – мяч угодил в руку голкипера. Вскоре Шевченко был бессилен выручить свою команду после удара Бланко – вратарь гостей вылетел за пределы штрафной, срывая атаку хозяев, но на линии удара оказался Вернидуб, который своевременно закрыл ворота «Зари».

Ближе к концу тайма гостям удалось отодвинуть игру от своих ворот, да и «Металлист» в атаке был не особо настойчив – все-таки усталость давала о себе знать. Как результат, нули на табло после первых 45-ти минут.

Уже в самом начале второй половины команды обменялись убойными моментами. Сначала Гоменюк не смог пробить с линии вратарской и врезался в Шевченко, к мячу подоспел Марлос, бил с угла вратарской, но Вернидуб успел броситься под мяч и откровенно выручил свою команду. В ответной атаке Данило, будучи абсолютно свободным, с 10-ти метров пробивал по воротам после диагонали Игнатьевича – похоже, мяч не лег на ногу форварду «Зари» и полетел далеко в сторону от ворот.

Хозяева, тем временем, продолжали методично расшатывать оборону «Зари», и слабину нашли на 61-й минуте. Бланко слева почти от бровки вырезал мяч в штрафную, туда на всех парах ворвался Эдмар и, пробив в прыжке, в касание, не составил никаких шансов для Шевченко. Все-таки, вода камень точит – и на исходе часа игры «Металлист» открыл счет.

Добившись успеха, «Металлист» взял небольшую паузу, во время которой попытки внести коррективы в игру своей команды предпринял Юрий Вернидуб – один за другим на поле вышли Каменюка и Любенович, заменившие Игнатьевича и Липартию. Хозяева перестроились, стараясь надежно контролировать мяч, и вперед уже не шли такими большими силами, как до забитого гола. Но, тем не менее, все-таки пропустили редкую контратаку «Зари», которая завершилась взятием ворот. На 71-й минуте Хомченовский из угла штрафной набросил мяч на линию вратарской, там Любенович головой наносил удар в упор, Горяинов смог его отбить, но прямо на Данило, который без помех отправил мяч в сетку.

Хочешь не хочешь, но «Металлисту» снова пришлось подниматься на штурм ворот «Зари», и хозяева не оставляли попыток взломать оборону гостей. Бланко слева «утюжил» бровку, загружая мячи в штрафную – на 81-й минуте Диего Соуза на линии вратарской на чуть-чуть не дотянулся до мяча, который полетел выше ворот. Тот же Соуза пытался переправить мяч и после штрафного в исполнении Гомеса, но Шевченко легко забрал мяч. На 89-й минуте Соуза уже на скорости врывался в штрафную справа, пробивал в ближний угол, но рядом со штангой.

Целых 5 минут компенсировал к основному времени арбитр Юрий Вакс, в течение которых «Металлист» мог бы попытаться вырвать победу. Но «Заря» отыграла это время гроссмейстерски, умело держала мяч в середине поля, и штурма ворот гостей болельщики так и не дождались.

1:1 – ничья, которая на радость конкурентам оставила каждую из команд на своих местах.


И.о. главного тренера ФК «Металлист» Игорь Рахаев:

- Вы все видели. Тут говорить много не нужно. Надо было реализовывать моменты. Сегодня наши футболисты – молодцы, ведь провели хорошую игру и выложились на футбольном поле по максимуму. Но если мы не будем забивать, то не будем выигрывать.

- Сейчас игры чемпионата проводятся два раза в неделю, и тяжело будет вытянуть все матчи одним составом. Выдержит ли команда?
- Пытались играть две игры одним составом – это уже прогресс. Будем стараться варьировать - есть футболисты, которые сидят на замене, будем их выпускать. Все зависит от конкретной ситуации.

- Не хотели бы вы оставить атакующих игроков на поле во втором тайме? Не получается дожать в конце соперника…
- Можно забить как в начале игры, так и в конце. Тут не угадаешь. Мы ставим тех, кто на данный момент лучше.

- Какая ситуация с Торресом?
- Торрес уже начал тренироваться с общей группой. У него была серьезная травма, и мы не можем рисковать. На все 100% он еще не готов.

- Оцените игру Соузы. Складывается ощущение, что он сегодня играл не на своем месте или не готов.
- Полностью он еще не готов. Что касается места, то да - он ведь опорный полузащитник. Сегодня на его позиции нужно было навязывать борьбу. Пока он не готов на все сто процентов. Пропустить четыре недели и тренироваться только два дня нелегко.

- Может, у него лишний вес, много ест?
- Может и есть, но я ему в рот не заглядываю.

- Почему не было сегодня Вильягры?
- Рецидив старой травмы. На следующую игру он, к сожалению, не будет еще готов, Будем готовить на следующий матч.

- Если сравнивать предыдущий и сегодняшний матч, то сегодня лучше сыграли, а результата нет. Будет ли проводиться психологическая работа? Ведь нам предстоит много выездных матчей и не будет такой поддержки, как в родных стенах…
- За поддержку я очень благодарен болельщикам, которые пришли сегодня на стадион. Было очень приятно, они поддерживали замечательно.

Мы будем играть все игры, которые есть, и будем стараться настраиваться на победу. Мы с каждым разговариваем, будем продолжать настраивать на победы. У нас осталось 7 игр, из которых 5 - на выезде, но нужно играть. Я надеюсь, что ребята как профессионалы будут отдаваться на поле, как и сегодня. Другого выхода у нас нет.

- Ваш комментарий относительно пропущенного гола и соответственно вопрос - будет ли в следующем матче играть Юссуф?
- Тут нет вины какого-то одного игрока, это была общая расслабленность. У защитников не было много работы, и они расслабились, в итоге потеряв концентрацию. Если будет накапливаться усталость у основных игроков, то будем варьировать состав по ходу.

- Что-то известно по матчу с Севастополем?
- Предварительно он пройдет 7 мая, но еще не утверждено официально.

Главный тренер ФК «Заря» Юрий Вернидуб:

- Мы прекрасно понимали, куда едем. «Металлист» как был, так и есть одним из лидеров Премьер-лиги. Несмотря на то, что сейчас происходит, сегодняшний соперник – это техничная и быстрая команда. Я говорил ребятам, что «Шахтер» создал костяк команды из бразильцев, а «Металлист» пошел немного другим путем, приобретая быстрых и техничных латиноамериканцев.

Я рад, что мои игроки уже третью игру подряд выполняют установку. Что касается нашего соперника, то «Металлист» любит проводить быстрые контратаки, а также у них очень быстрые и легкие футболисты. Мы с этим справились, хоть и пропустили ненужный мяч. Начало второго было за нами. У Данило было стопроцентный момент, хороший шанс был у Боли.

Мы освежили атаку заменами, сравняли счет и могли еще забить. Я ребятам говорил, что именно сейчас «Закаляется сталь» - хоть многие из них не читали эту книгу. У нас много молодежи, которая хорошо влилась в состав.

- На восстановление у вашей команды будет немного времени. Не кажется ли вам, что не условия равные?
- 20-го поставили матч с «Волынью», 23-го числа - игра с «Карпатами». Мы - одна из тех команд, которые играют через два дня на третий, а почти все остальные - с третьего на четвертый. Я верю в ребят, верю, что мы пройдем эти преграды и выкарабкаемся. Команда готова, и плакаться мы не будем. Будем искать варианты.

- Не планирует ли команда замахнуться на еврокубки?
- Сейчас идет серьезная борьба за попадание в Лигу Европы, но и мы поборемся. Если выполним это с божьей помощью, то ребята будут молодцами. Я верю в это. Как говорится, «Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом».