Выходя на этот матч, футболисты «Днепра» уже знали, что их главные соперники в борьбе за самые высокие места сегодня потеряли свои очки. Поэтому для подопечных Хуанде Рамоса было очень важно не повторить ошибок «Шахтера» и «Динамо». Да тут еще и погода внесла свои коррективы - в Днепропетровске шел сильный дождь и играть футболистам на тяжелом поле стало непросто.

Уже на 2-й минуте у ворот гостей возник первый голевой момент. После розыгрыша углового Евгений Селезнев, который в этом матче вышел на поле с капитанской повязкой, головой пробил рядом со штангой. «Металлург» ответил своим угловым ударом, правда особой опасности он не представлял. А вот на 9-й минуте первый удар по воротам «Днепра» нанес уже капитан запорожцев Сергей Рудыка - мяч разминулся со штангой. И буквально тут же в следующей атаке гостей слева опасно пробивал Леонардо Алвеш - в этом эпизоде Денис Бойко оказался на месте.

В этот период игра пошла на встречных курсах. На 12-й минуте в своем стиле завершил ударом быстрый проход Евгений Коноплянка - неточно. Через три минуты также мимо ворот с дальней дистанции пробил Джулиано. Вскоре Сергей Рудыка ответил ударом из-за пределов штрафной площади - мимо ворот. И, наконец, на 22-й минуте Евгений Коноплянка со штрафного пробил над правым верхним углом ворот.

То, что футболисты часто старались бить по воротам по такой дождливой погоде, было вполне оправдано. Любая ошибка обороны и любой отскок мяча представляли серьезную угрозу. Впрочем, до поры до времени игроки обеих команд старались действовать вблизи своих ворот предельно внимательно и осторожно. Не ошибались и вратари. Более того, на 30-й минуте Максим Старцев совершил блестящий сейв, отбив опаснейший удар Евгения Селезнева с близкого расстояния. Еще один хороший момент был у капитана «Днепра» на 35-й минуте, однако снова голкипер гостей выручил свою команду. И тут же в следующей атаке Артем Федецкий справа навесил мяч в район одиннадцатиметровой отметки, откуда Джулиано головой переправлял мяч в дальний угол, но мяч пролетел рядом со штангой.

До конца первого тайма хозяева поля, можно сказать, беспрерывно атаковали. Имели возможность забить гол все те же Селезнев и Коноплянка, однако добиться успеха так и не смогли.

После перерыва игра продолжилась в том же ключе. Снова на ударной позиции оказался самый активный в составе «Днепра» Евгений Селезнев, но его удар головой на 47-й минуте получился несильным и Максим Старцев хладнокровно забрал мяч в руки.

Пытаясь еще более усилить игру в атаке Хуанде Рамос выпустил на поле свой боевой резерв в лице Руслана Ротаня и Романа Зозули. И почти сразу же форвард днепропетровского клуба опасно пробил головой с линии вратарской площадки - снова гостей выручил их голкипер.

На 68-й минуте у «Металлурга», можно сказать, на ровном месте получил серьезную травму Леонардо Алвеш и вместо него вышел молодой Никита Татарков. Интересно, что спустя несколько секунд он вместе с Владимиром Приемовым организовал быструю атаку запорожцев, которую завершал Сергей Рудыка - мяч рикошетом от защитника вылетел на угловой.

И все таки «Днепр» добился своего. На 75-й минуте Роман Зозуля оказался совершенно один перед Максимом Старцевым и бил, казалось бы, наверняка. Вратарь «Металлурга» в невероятном броске отбил мяч в сторону, но несильно. Зозуля не выключился из игры и первым успел отдать передачу на свободного Евгения Селезнева, который с трех метров уже не промахнулся.

Понятно, что в оставшееся время гости заиграли активнее в атаке, но до удара по воротам дело дошло только на 81-й минуте, когда издали пробил Владимир Приемов - в этом эпизоде Денис Бойко четко зафиксировал мяч у себя в руках. А у хозяев поля снова отметился ударом, правда, неточным Евгений Селезнев.

На том и разошлись. «Днепр» выиграл 1:0 и по набранным очкам догнал в турнирной таблице донецкий «Шахтер».


Хуанде Рамос, главный тренер «Днепра»:

– Важно было победить, заработать три очка, несмотря на то, что все немного смазалось из-за дождя, который не прекращался в течение всей игры. Непросто было добиться точности в игровых действиях; много было суматохи. Игра шла до забитого гола, было немного моментов. Повторюсь, основное было – добиться победы.

– «Днепр» сегодня откровенно встал на тропу чемпионства. Чего вы больше всего опасаетесь в оставшихся матчах?
– Нужно думать о том, что остаются еще семь игр. Борются серьезные команды. Не нужно слишком пристально смотреть на таблицу – нужно идти от игры к игре. Концентрироваться на каждом следующем матче с таким же намерением, какое у нас есть на сегодняшний момент: выходить и добиваться победы в каждом из них.

Олег Таран, главный тренер «Металлурга»:

– С победой вас! Думаю, она была вам более необходима. Мы решаем диаметрально противоположные задачи, и у «Днепра» появились реальные шансы на золото в связи с сегодняшними результатами. Я вам от души желаю, чтобы эта мечта исполнилась. В игру, конечно, большие коррективы внесла погода. Все время шел дождь, и поле было тяжелое. Мы прекрасно понимаем, что в «Днепре» собраны высококлассные футболисты, поэтому выбрали соответствующую тактику. Много было моментов, которые возникали спонтанно, после рикошетов. Мы знали силу «Днепра» и исходили из своих возможностей. Я благодарен ребятам за самоотдачу – это плюс в нашу копилку в тактическом плане и в плане самоотдачи.

– Несколько туров назад вы желали успеха в чемпионате Олегу Блохину. Сегодня подобные слова не адресовали Хуанде Рамосу?
– Да, сказал ему «Good luck!», пожелал только первого места. Когда меня спрашивали о шансах трех команд, я говорил, что у «Шахтера» есть какой-то дисбаланс. И сегодня Полтава навязала им свою игру – вот и получился такой результат. А у «Днепра» сейчас все, думаю, будет зависеть от двух стыковых игр: против «Металлиста» и «Динамо» с «Шахтером». Главное не повторить ошибки прошлых лет, когда весной теряли очки не с прямыми конкурентами. Поэтому желаю все удачно пройти. Буду радоваться вместе со всеми.

– В 83-м вы проходили подобный этап. Что можете пожелать нынешней команде?
– По играм с лидерами «Днепр» идет на первом месте. Но остается еще одна игра с «Металлистом» и встреча «Динамо» с «Шахтером». Нужно пройти оставшуюся часть ровно. В футболе кажется, что ты сыграл с сильными соперниками положительно – и не дай Бог потерять очки с остальными командами. Если продолжать в том же духе, золото никуда не денется. Но вы все сами понимаете прекрасно, все – эксперты, специалисты.