Много разговоров о том, что с массовым оттоком легионеров тренерам тех или иных команд нужно больше доверять молодым игрокам. Рациональное зерно в этих словах есть, но также следует понимать, что исключительно на молодежи конкурентоспособную команду уровня Лиги Пари-Матч не построишь. Пример - запорожский "Металлург". Мальчишки стараются, играют, но результаты плачевные. В четырех стартовых поединках - одна-единственная выстраданная ничья.

Молодежь "Металлурга" разбавлена опытными Старцевым и Лисицким, но этого, как оказывается, мало. Анатолий Чанцев не уставал повторять, что с кадрами у него серьезные проблемы. Поэтому приход опытного и проверенного Павла Пашаева расценивается как серьезное усиление команды. Сегодня Павел занял место на правом фланге защиты. Помазан сместился в центр в пару к Лисицкому. Слева место занял Каплиенко. В центре поля работал треугольник Орелеси-Гвилия-Жураховский. Последний расположился ближе к нападающему, роль которого исполнял Корнев. С флангов наступать должны были Юсов и Татарков.

"Ворскла", как и "Металлург", подошла к этому туру без побед в чемпионате Украины. Но полтавчане порадовались ничьим, добытым в матчах против "Днепра" и "Шахтера". Особенно важной для команды Василия Сачко была мировая, добытая в предыдущем туре. Полтавчане не сломались морально после вылета из Лиги Европы. Поэтому сегодня фаворит был выражен четко - полтавская "Ворскла". Дисквалифицированного Даллку в центре защиты заменил дебютант полтавчан Алексей Дитятьев. Слева расположился Игорь Пердута, справа - Сергей Симинин, в то время как Сапай второй матч подряд начал на скамейке запасных. Выход Евгения Ткачука прогнозировался. В центре поля работала связка Андрей Ткачук - Чеснаков. Турсунов и Громов отвечали за фланги полузащиты, Шиндер и Ковпак расположились в центре нападения.

"Ворскла" со старта очертила свои претнезии. Полтавчане действовали активно, однако снова все портило однообразие. Большинство своих атак гости завершали примитивными прострелами или навесами. Они либо не проходили, либо на них никто не отзывался (как в случае прострела Турсунова на третьей минуте). "Металлург" тоже не впечатлял. На стартовом отрезке можно вспомнить разве что прострел с правого фланга, на который никто из запорожцев не вышел.

"Ворскла" беспокоила Старцева ударами со средней и дальней дистанций. Ковпак, Симинин, Андрей Ткачук брали на себя инициативу; но в тех случаях, когда мяч летел не мимо, а в рамку, надежно играл Старцев. Был момент в районе 12-й минуты, когда Шиндер пытался замкнуть дальнюю штангу; вряд ли Старцев спас бы "Металлург", однако удар Антона оказался неточным.

"Металлург" ответил ударом Каплиенко, который годится разве что для статистики. "Ворскла" и дальше играла активнее и могла забивать на 30-й минуте. Турсунов подал на дальнюю штангу на одинокого Дитятьева. Алексей мог пробить, но решил отдать передачу на Ткачука / Ковпака, которые были ближе к воротам. Мяч перехватил защитник.

Наконец, "Металлург" разродился своим опасным моментом. На 33-й минуте после розыгрыша углового мяч доставили к Каплиенко. Тот на левом фланге перехитрил Турсунова и пробил низом - немного мимо ворот. Но звоночек для "Ворсклы" прозвенел... Следующая атака запорожцев - и гол. Жураховский, грамотно оттерев корпусом оппонента, на правом фланге принял передачу из глубины; приблизился к линии ворот, сильно прострелил в направлении Корнева. Молодой нападающий выскочил из-за спин защитников "Ворсклы" и переправил мяч в сетку - 1:0. Чуть позже "Металлург" едва во второй раз не отличился: Юсов совсем немного промахнулся ударом со средней дистанции.

"Ворскла" выглядела растерянно. С ударом со штрафного от Громова легко справился Старцев. С атак полтавчане начали и второй тайм. Дальний неточный удар Громова не побеспокоил запорожцев. А вот выстрел Дитятьева метров с шести головой после подачи со штрафного едва не оберувся для "Металлурга" огорчением. Старцев выручил свою команду.

Но кто знает, выручил бы в следующем эпизоде, когда после подачи от углового флажка с одиннадцатиметровой отметки пробил Шиндер - мяч в считанных сантиметрах разминулся со штангой. "Металлург" окончательно перешел на контратаки, но опасности для ворот Ткаченко почти не создавал. "Ворскле" тоже было трудно в атаке, но после замен и тактических перестроек, совершенных Сачко, команда ожила. Громов сместился на позицию под нападающим и умело открывался под фланговые навесы / прострелы Турсунова и Бартуловича. На 59-й минуте только реакция Старцева уберегла "Металлург" от проблем. Но чуть позже гости наконец-то взяли свое. После подачи от углового флажка Дитятьев спокойно головой вколотил мяч в сетку ворот Старцева.

"Ворскла" немного успокоилась, а "Металлург" окончательно сконцентрировался на защите, чтобы не упустить того, что было. Ухудшились погодные условия - проливной дождь не способствовал конструктивной игре. До конца матча "Ворскла" упустила несколько полумоментов: либо последний пас не проходил, либо защитники "Металлурга", которым активно помогал полузащитник Орелеси, перекусывали выпады. Единственный заслуживающий внимания момент состоялся на 87-й минуте, когда Помазан в попытке перекусить передачу Бартуловича едва не "перехитрил" Старцева и не отправил мяч в собственные ворота.

Для "Металлурга" эта ничья, - как и в прошлом туре против "Говерлы", - достижение. Для "Ворсклы" - потеря. Это уже пятая мировая полтавчан в пяти матчах. Ярко выраженный ничейный синдром.