Заметно, что "Стали" не хватает класса и закалки, но не занимать команде Владимира Мазяра бойцовских качеств. Новичок элитного дивизиона окончательно своего места среди лучших команд страны еще не нашел, но работает в этом направлении очень вдохновенно и имеет хорошие шансы закрепиться в Лиге Пари-Матч. Уже сам факт того, что "Сталь" если и рассматривалась общественностью аутсайдером противостояния с "Ворсклой, то аутсайдером неярко выраженным, свидетельствует о признании и авторитете, которые днепродзерджинцы добыли в шести стартовых турах. Действительно, "Сталь" из шести матчей проиграла три - и ни одного не проиграла безнадежно.

От "Ворсклы" сегодня, конечно же, ждали решительных действий, но ждали не без страха. Полтавчане стартовали очень натужно и, несмотря на ноль в графе "поражения", за шесть туров не вселили в сердца своих болельщиков уверенность в то, что "Ворскла" снова способна финишировать в пятерке лучших команд страны. Такое положение вещей не может не задевать самолюбия Василия Сачко. Поэтому матч против "Стали" выдавался прекрасной возможностью закрыть рты скептикам.

"Ворскла" вышла почти в оптимальном составе. Разве что отсутствие Вадима Сапая немного удивило. За левый фланг защиты отвечал Игорь Пердута; справа расположился Сергей Симинин. В центре - перед воротами Ткаченко, - действовали Даллку и Дитятьев. За опорную зону отвечали Андрей Ткачук и Владимир Чеснаков. Громов с Турсуновым заняли свои места на флангах полузащиты, а в нападении действовала связка Шиндер - Ковпак.

"Сталь" также вышла с двумя нападающими - Кулачом и Дебелко. С флангов им помогали Путраш и Васин. В центре поля традиционно работала связка Каленчук - Карасюк. Ворота защищал Панькив, а перед ним в линию расположились Владимир Адамюк, Антон Кравченко, Николай Ищенко и Сергей Пшеничных.

Народ путался и не понимал, кто есть кто: кто - абсолютный дебютант, а кто - недавний участник еврокубков. "Ворскла" ничем не выделялась на фоне соперника. Полтавчане ничего не могли сделать с организованной защитой "Стали", да еще и во время контратак соперника нервничали. После передачи Васина с фланга Кулач пробил головой, но особой опасности воротам Ткаченко этот удар не нес.

Куда острее через минуту было уже у ворот Панькива. Шиндер по левому флангу убежал от оппонента, прострелил вдоль линии ворот, но никто из партнеров не откликнулся на этот прострел. Чуть позже не откликнулся на передачу из глубины от Турсунова Ковпак. Это были полумоменты, которые на общем фоне медленной и некачественной игры не выглядели чем-то особенным.

А потом "Сталь" едва не привезла себе проблемы. Кравченко грубо обрезался у собственных ворот, Ковпак, перехватив мяч, отдал передачу в штрафную площадку на Шиндера; Антон приблизился к линии ворот и отпасовал назад под удар Ковпаку. Но Александру пробивать было неудобно - мяч пролетел выше ворот.

Далее снова была борьба, брак в передачах, медленный футбол и полумоменты: подача Васина, удар с лета Каленчука, удар Ковпака головой после паса Симинина. Интересно было в эпизоде, когда Турсунов открывался на подачу Даллку, но в последний момент защитники "Стали" выбили мяч из-под ног Санжара. Хозяева ответили интересным прострелом Васина (Чеснаков перекусил), а впоследствии - ударом Дебелко (выше ворот).

Но ни один из этих выпадов не сравнится по качеству с моментом Каленчука. Капитан "Стали", получив мяч на своей половине поля, протащил его ко владениям Ткаченко и издали пробил - кожаный попал в крестовину. Бледный первый тайм ...

После перерыва "Ворскла" активизировалась, целенаправленно "растягивая" защиту "Стали". Хозяева до поры до времени держались, но только до тех пор, пока за дело не взялся Младен Бартулович. Хорват, выйдя на поле в результате замены, значительно обострил ситуацию у ворот Панькива стандартами. Сначала после подачи Бартуловича с углового очень опасно пробил Турсунов - голкипер "Стали" справился (потом была подача вторым темпом от Даллку). Позже классно из центральной зоны пробил Андрей Ткачук - Панькив отбил мяч на угловой. И именно с этого корнера "Ворскла" открыла счет. Бартулович удобно подал в центр штрафной площадки, а Чеснаков, высоко выпрыгнув, переиграл защиту "Стали".

Не заставил себя долго ждать и второй гол полтавчан. И снова Бартолувич. Младен самостоятельно организовал это взятие ворот Панькива. Сначала перехватил мяч и отдал его Громову; Артем вышел на ударную позицию, пробил, Панькив отбил перед собой, а уже потом Бартулович спокойно сыграл на добивании - 0:2.

Пропустив дважды, "Сталь" начала действовать более раскованно. Все шансы стать голевым имел удар Каленчука (но мяч пролетел мимо стойки). Гости ответили опасным выстрелом Бартуловича со штрафного - Панькив с "девятки" вытащил мяч. Неплохо пробил после паса Громова, обыграв по пути нескольких защитников, Шиндер.

Несмотря на то, что его подопечные после перерыва значительно прибавили в игре, Василий Сачко нервничал. Было из-за чего. "Сталь" на 85-й минуте один гол отыграла: Будник с правого фланга отдал передачу в центр на Бабенко, а Руслан сильным и точным ударом застал врасплох Ткаченко. "Сталь" пошла на штурм. Был заблокированный удар Адамюка, неточный выстрел со штрафного от Кравченко... Возможно, не заслуженно, но подопечные Мазяра потерпели очередное поражение.

Яркий пример того, как заменами можно изменить ход борьбы. Выход со скамейки запасных Бартуловича - переломный момент тяжелого для "Ворсклы" поединка.