"Зарю" в качестве претендента на место в зоне Лиги чемпионов рассматривать уже давно не стоит. Даже в случае сегодняшней победы над "Динамо" луганчане существенно своего положения не улучшили бы. А вот поражение предоставляло шанс командам, которые снизу поджимают "Зарю". Ведь за третье место, в отличие от первого и второго, борьба еще жива. А третье место, между прочим, – это не только комплект наград и исторический статус. А еще – возможность обойти квалификационное сито Лиги Европы и стартовать сразу с группового этапа.

"Зарю" нельзя было считать фаворитом. Луганчане, несмотря на статус третьей силы, не научились стабильно отбирать очки от грандов. Зато "Заря" избавилась от страха и комплексов. Команда обросла мышцами для того, чтобы в борьбе с лидерами не "парковать" у своих ворот "автобус".

Юрий Вернидуб снова использовал тактику с тремя центральными защитниками и двумя латералями. На флангах расположились Евгений Опанасенко и Эдуард Соболь, а в центре, – перед воротами Левченко, – Артем Гордиенко, Вячеслав Чечер и Рафаэль Форстер. В средней линии "Заря" действовала очень плотно. Компактно располагались Игорь Харатин, Игорь Чайковский, Паулиньо и Желько Любенович (еще в первом тайме его заменил Петряк). Деннис Бонавентуре был выдвинут на острие атаки.

"Динамо" абсолютно ничем в плане стартового состава не удивило. Центральный нападающий Артем Беседин работал в компании Ярмоленко и Гармаша. Сидорчук и Шепелев отвечали за центральную зону, а Морозюк с Антунешом разгоняли игру на флангах. Место в воротах вновь занял Максим Коваль. Основной эшелон защиты сформировали Вида, Пантич и Кадар.

"Заря" смело начала и уже на пятой минуте создала опасность. После розыгрыша углового сильно со средней дистанции пробил Любенович (кажется, именно он). Полет мяча пытался подправить Гордиенко, но Ковалю и без того было трудно. С ответом "Динамо" не замедлило. Мощный удар Морозюка со штрафного принял на себя каркас ворот Игоря Левченко.

Качели прекратились, игра ненадолго переместилась в центр поля. В середине тайма "Заря" взорвалась шикарной контратакой. Паулиньо профессорской передачей вывел на ударную позицию Опанасенко, но Евгения подвело исполнительское мастерство – мяч был отправлен на трибуны. "Динамо" отреагировало и на этот сигнал. Вездесущий и эффективный Гармаш отпасовал мяч на Сидорчука, но Сергей повторил ошибку Опанасенко – выше ворот.

Гармаш себе такого не позволял. Денис после классной передачи Пантича из глубины поля, выскочил из-за спин луганских защитников, приблизился к воротам, вроде бы и неуклюже обработал мяч, но среагировал на отскок и со второй попытки отправил мяч по назначению. Но и это был еще не финиш первого тайма. На компенсированных минутах Гармаш разобрался со всей защитой "Зари" и вывел на удобную ударную позицию Сидорчука. Снова. И снова Сергей ошибся. Хотя на этот раз был ближе к успеху – мяч попал в штангу.

Активность Денниса Бонавентуре в начале второго тайма обусловила небольшую панику во владениях Коваля. Нападающий "Зари" дважды пытался выйти на ударную позицию, но был оттеснен оппонентами от мяча. Еще один момент – это попадание мяча в руку Гармаша после удара Соболя. Жабченко пенальти не назначил.

"Динамо" выдержало натиск и ближе к середине тайма успокоило игру. Даже создало возможности для второго взятия ворот. Сначала на дальний удар решился Антунеш (выше ворот), а затем, после цепочки луганских ошибок, на ударную позицию выскочил Беседин – тоже неточно.

Матч потерял остроту. Так было выгодно для "Динамо". А "Заря", похоже, банально устала. Еще один полу-момент возник у Бонавентуре; несколько раз луганчане пробивали перспективные штрафные. Все это – без остроты. Киевляне, в свою очередь, не оставляли попыток закрепить свое преимущество, хотя бездумно вперёд не бежали.

Роман Яремчук после выхода на поле активно включился в игру, но исполнять пытался второпях. Соответственно, страдало качество. Свое влияние на распределение сил оставил и высокий прессинг киевлян. Команда хорошо подготовилась к матчу и заслужила свою победу. Хотя и "Заря" не оставила безнадежного впечатления.

Это был последний, контрольный удар по иллюзиям тех, кто еще верил в способность луганчан бороться с "Динамо" за второе место. Для "Зари" важно отбиться от посягательств "Олимпика" и "Александрии". "Динамо" же до завершения чемпионата будет бороться само с собой.