Лоббисты новой формулы чемпионата убеждали всех, что нововведения добавят высшему дивизиону ярких красок. Впрочем, первая часть еще не закончилась, а уже заметно, насколько система несовершенна. Найти мотивацию на оставшиеся матчи для "Ворсклы", "Зирки" или "Стали" будет невероятно сложно. С другой стороны такая ситуация - это прекрасная возможность доказывать свою квалификацию в первую очередь тренера. Найти нужные слова, выставить в основе тех, кто хочет играть больше других, удивить соперника нестандартным тактическим ходом - это все можно делать, не переживая за результат. Пока с задачей лучше справляется Леонид Кучук, который, несмотря на то, что его "Сталь" потеряла шансы на первую шестерку еще осенью, громит соперников направо и налево. Интересно получится, если на финише сезона у каменской команды будет больше очков, чем у представителей чемпионской группы.

Однако вернемся к нашему матчу, который после первого тайма хотелось выключить и забыть. Ноль ударов в цель, минимум обострений, ошибки на ровном месте и огромный процент брака. И все это на фоне безупречной игры "Зирки" в прошлом туре против "Динамо" и ураганного первого тайма "Ворсклы" против "Олимпика". Кропивницкой команде не помогла ротация от Монарева, сменившего игроков на трех позициях - Лепка заменил Пасту в воротах, Борха опустился в центр защиты вместо Фатеева, тогда как рядом с Лупашко играл Драченко, наконец, Билоног вышел вместо Жукова.

Василий Сачко тоже решил сменить стража ворот, вернув в основу опытного Шуста вместо Сарнавского. А еще тренер "Ворсклы" перевел на острие Хлебаса, оставив на скамейке запасных Загорулько. Однако уже после перерыва Василий Викторович бросил Артура в бой, надеясь, что тот сможет лучше навязывать борьбу центральным защитникам "Зирки", чем легкий Хлебас. При этом и Дмитрий остался на поле, только теперь должен был действовать больше из глубины поля. Перестановки свою роль сыграли и во втором тайме зрители увидели хоть что-то в исполнении обеих команд. Точнее "Зирка" после неиспользованного шанса Акименко, который сам себе его и создал (выходит один на один с Шустом, однако пробил форвард точно в голкипера), сосредоточилась на защите собственных ворот. А вот полтавчане наконец поняли, что без ударов голов не будет, и принялись проверять потенциал молодого Лепки при первой же возможности.

Начал обстрел Андрей Ткачук, после удара которого мяч прошел рядом со штангой. Когда пробивал Одарюк, вратарю уже пришлось вступать в игру. Ребенок, ворвавшись в штрафную, совсем немного не попал в ближний угол, а вот Загорулько не использовал самую реальную возможность. На 75-й минуте Хлебас, сместившись с правого фланга, пробил с линии штрафной. Лепка отбил мяч в нижнем углу, однако почти перед собой. Первым на добивании был арендованный у "Шахтера" форвард, однако Артур пробил точно во вратаря.

Еще раз Загорулько проиграл дуэль оппоненту перед окончанием матча. Пердута, который был одним из самых активных игроков в составе своей команды, прострелил с правого фланга, а Артур, опередив защитника, бил с линии вратарской. Лепка и на этот раз мяч отбил, получив звание самого полезного игрока встречи. Неплохо, как для дебюта на высшем уровне.