Общее впечатление от игры двух украинских постпредов Украины в еврокубках – положительное, наверное, чуть большего ожидалось от "Мариуполя", но им раньше начинать свой путь в Лиге Европы, возможно, они берегли силы для матча в четверг. "Заря" же учла ошибки прошлого сезона и теперь в полной боеготовности подошла к первому матчу чемпионата. Также приятно, что вернулся в строй у "черно-белых" опытный капитан команды – Никита Каменюка, идеальной его игру пока не назовешь, но он еще обязательно сделает много полезного для своего клуба.

За счет настроя и мотивации, а также, возможно, своего поля, луганчане значительно более активно начали игру. Несколько хороших атак успели провести хозяева, пробивали по воротам Гордиенко и Караваев. Но потом у гостей прошел скоростной контрвыпад (первый в матче) и против Мишнева не по правилам сыграл Каменюка, а арбитр сразу назначил пенальти. Факт нарушения был очевидным, хотя и Мишнев умело подставился. Приговор без шансов для голкипера реализовал Чурко.

Пропущенный гол немного охладил наступательный пыл "Зари", впрочем, подопечные Вернидуба продолжали играть первым номером, больше владели мячом и чаще угрожали воротам мариупольцев. Опасные прострелы в штрафную Худжамова были с флангов, старались Хомченовский и Караваев, но Громов в редких случаях добирался к мячу. Артему приходилось отходить назад, где защитники действовали не настолько плотно, однако ближе к воротам "бело-черным" подходить удавалось нечасто.

Отменный шанс забить упустил Караваев на 26-й минуте, когда Кочергин разогнал скоростную контратаку, вывел партнера на ударную позицию, но Александр с десяти метров не смог переиграть голкипера. Фактически выход один в один с Худжамовым не реализовал Караваев.

Здорово провели "бело-черные" концовку первого тайма, обрушили на ворота соперника несколько ураганных атак и отбивались азовчане в пожарном порядке. О напряжении в этот период говорит и тот факт, что даже опытный Худжамов совершил несколько ошибок в простых моментах. Караваев, Харатин и Кочергин опасно пробивали, но каждый раз выстрелам не хватало чуть-чуть точности. "Мариуполь" в это время совсем не атаковал и сосредотачивал основные силы на своей половине поля.

Сразу после перерыва "Заря" продолжила штурм ворот Худжамова, все также не хватало луганчанам в последней стадии атак точного удара или хорошего паса, но не в случае с ударом Гордиенко. Караваев пробежал с мячом несколько метров, но затем заметил свободного Артема в центре штрафной и словно рукой положил мяч ему на голову. Гордиенко пробил головой в правый угол – 1:1.

В дальнейшем игра пошла на встречных курсах, при скоростных атаках и множестве ударов, но более остро продолжали выглядеть подопечные Вернидуба. Мариупольцы скорее огрызались, да и поспешным ударам гостей не хватало точности – Тищенко и Пихаленок стреляли мимо. Более опасные удары наносили игроки "Зари", на замену вышел Рафаэль Силва, который в первом же своем моменте пробил впритирку со штангой. Караваев и Громов постоянно находили возможности для обострений.

И все же "Заря" вырвала победу над "Мариуполем", воспользовавшись грубой ошибкой Быкова, который неудачно скинул мяч голкиперу. Караваев словно этого и ждал, протолкнув круглого мимо Худжамова. Этот гол окончательно сломил азовчан, не могут они в пяти последних матчах обыграть "Зарю", и в этом противостоянии покинули поле ни с чем. Хотя вполне могут реабилитироваться подопечные Бабича через три дня в еврокубковой встрече с "Юргорденом".