Тот случай, когда счет полностью по делу. Стыдно сейчас наверняка тем, кто называл Аргентину фаворитом чемпионата мира. Сомнения закрались еще в игре с Исландией, а теперь совершенно понятно, что у аргентинцев нет команды, нет плана, нет идеи. В кои-то веки прав оказался Диего Марадона, который обо всем этом говорил давно, критикуя Хорхе Сампаоли. Тренер аргентинцев расставил игроков как в менеджере, но забыл им рассказать, как и что нужно делать. В итоге южноамериканцы выглядели потерянными всю игру. Особенно на фоне Хорватии, которая подошла к матчу в идеальном состоянии и реализовала все задумки Златко Далича блестяще. Это была заряженная на борьбу очень слаженная команда с сумасшедшим прессингом, надежностью в обороне и эффективностью в атаке. Просто идеальный боец. Пожалуй, это первый матч на чемпионате мира, когда одна из команд выглядит настолько идеально. Разницу в уровне игры, в подходе показал и итоговый счет, который совершенно закономерен. А что Месси? А Лионель походил пешком всю игру, так и не поняв, чем ему заняться. Как бы нам не услышать очередное завершение карьеры в сборной от ранимого Лео. Но шансов на выход из группы Аргентина еще не потеряла, кстати. Правда, теперь она зависит от результатов игр Исландии.
Первый тур группового этапа принес Аргентине неприятности. Южноамериканцы, которых причисляют к фаворитам турнира, сыграли вничью с Исландией (1:1), Месси, которой и без того страдает от давления и критики в сборной, не сумел забить пенальти, чем повысил степень прессинга. Хорхе Сампаоли к матчу с Хорватией решился даже на изменение схемы игры, что по ходу турнира мало кто делает сразу после первой игры. К тому же так кардинально. Он решил перейти на схему 3-4-3, весьма редкий вариант, потому довольно интересный. У Хорватии же не было нужды что-то менять. Подопечные Златко Далича в прекрасной форме подошли к чемпионату мира и в первом туре обыграли Нигерию, сделав хорошую заявку на выход в плей-офф. Классическая по нынешним временам расстановка 4-2-3-1 позволяет играть универсально и использовать сильные стороны всех главных звезд команды. Лучше не придумаешь. Аргентина и Хорватия между собой встречались редко – случаев немного подворачивалось. В товарищеском матче 2014 года победила Аргентина, в товарищеском матче 2006-го – Хорватия. Также была встреча 20 лет назад на чемпионате мира. Тогда победу праздновали со счетом 1:0 аргентинцы. Если у аргентинцев после первого тура возникли проблемы с критикой, то в стане Хорватии случилась первая потеря, причем по дисциплинарным причинам. Не желавшего выйти на замену Калинича Далич прогнал из сборной. Но вряд ли это как-то подпортит атмосферу в сборной.
Аргентинцы постарались начать матч агрессивно. Южноамериканцы устроили высокий прессинг, Месси даже добегал до Субашича, заставляя его поспешно выбивать мяч. Но Хорватия очень спокойно начала. Покатала мяч, ушла от прессинга, размеренно переходила в атаку и действовала более солидно и размеренно на фоне нервничающих и суетящихся аргентинцев. Эта суета ни к чему хорошему не приводила. Уже на пятой минуте провал на фланге привел к прорыву Перишича, который слева влетел в штрафную и пробил в дальний угол. Только Кабальеро спас. Неудачно разыграв угловой, хорваты отошли на свою половину поля, предоставив аргентинцам возможность погонять мяч. Интересный инцидент произошел с участием Манджукича. Сначала Марио грубо сыграл против Переса, наступив тому на ногу. Его судья не предупредил. Зато Тальяфико отомстил, сделав с Манджукичем то же самое. Судья призвал не заниматься самосудом. Хорваты, которые не слишком настаивали на давлении, в моменты включения создавали очень большое напряжение у ворот. Тот же Ракитич блестяще выдал заброс к воротам на Врсалько, а тот простреливал по диагонали под удар партнеру – тут не хватило немного точности, а был бы убойный момент. На 12-й минуте чум-то похожим ответили аргентинцы. Перес эффектно забросил пас за спину защитникам к вратарской на Месси, который ускорился поздновато и не дотянулся до мяча. В следующей атаке Месси уже справа разогнал быструю атаку. Он подключил Сальвио, который четко прострелил на Переса в штрафную. Тот от души бахнул, но Ловрен бросился под удар. Хорватам такие намеки не нравились, и они опять организованно отошли на свою половину поля, жестко встречая соперника. Расшатать ситуацию в центре поля соперники старались дальними забросами за спины защитникам. Потому что в середине поля взаимный прессинг создавал невероятную плотность, развернуться никому не удавалось. Даже Манджукич и Месси орудовали тут, опускаясь глубоко. Все участвовали в прессинге, все участвовали в отборе. Образец прессинга к середине тайма показали хорваты. Они так запрессинговали соперника, что Тальяфико в своей штрафной вынужден был обыгрывать Манджукича и мяч потерял, но судья усмотрел фол Марио на защитнике. Очень плотно и опасно накрывали европейцы южноамериканцев, создавая напряжение в воздухе. Такая жесткость хорватов несколько смутила аргентинцев, которые более робко стали ходить в атаку, а к владениям Субашича почти не подбирались. Заметно больше подопечные Сампаоли нервничали и переживали, судорожно отмахиваясь, когда нужно было бы вроде как идти в атаку. Аргентинцы совершенно проигрывали центр поля. После продолжительной паузы Аргентина провела контратаку слева. Агуэро влетел в штрафную и подавал на Месси, но защитник его опередил. А Сальвио спрашивал, почему пас не отдан ему раньше. Чуть активизировались южноамериканцы и создали-таки голевой момент. Ошиблись защитники сборной Хорватии, Ловрен допустил до мяча в штрафной оппонента, а вратарь не успел на подстраховку, поэтому мяч отскочил к Пересу, который с 17 метров бил по пустым воротам и умудрился не попасть. Промахом практически по пустым воротам отметился и Манджукич, который сам начал атаку, переведя мяч на фланг, а потом тихонько открылся на штанге под ответную подачу. Защитники его прозевали, поэтому Марио в падении головой в упор бил, но в створ не попал. Через несколько минут возникла пауза – потребовалась помощь Меркадо. Его срубил на скорости Ребич, который слишком уж завелся, слишком зарядился и периодически прикладывал то одного, то другого. Судья же пока не желал давать ему желтой карточки, хотя Анте все равно строго смотрел на рефери. Буквально через минуту Ребич едва не сломал ногу Сальвио, ударив его сбоку по голени. Тут уж Ирматов показал желтую карточку нарушителю и предупредил, что может удалить. Ребич наиграл уже и на пару желтых, на самом деле. А аргентинцы до конца тайма так ничего придумать и не смогли. Кажется, они сами не очень поняли, как им действовать после смены схемы. Тот же Месси где-то во вражеской опорной зоне ходил пешком в основном, не получая мяч и не прорываясь, потому что его отрезали очень качественно. В компенсированное же время Хорватия могла открыть счет. Модрич блестящим пасом выводил Ребича к штрафной, но Анте замешкался и пробил издали неточно.
Второй тайм поначалу ничем не отличался от первого. Акунья решил начать чуть бодрее и пробил издали неточно. А хорваты продолжали контратаковать и напрягать оборону соперника прессингом. Меркадо в свою очередь отомстил Ребичу, жестко его приняв, за что получил желтую карточку. Напряжение же нарастало. Агуэро мог отличиться, когда принял мяч в чужой штрафной. Но в борьбе разворачивался и пробил прямо в руки вратарю неточно. Ну а хорваты все же своим прессингом смогли добиться цели. Меркадо отдавал вратарю пас назад, на Кабальеро побежал Ребич, и Вилли неловко толком по мячу не попал, сделав, по сути, пас Анте, подвесив мяч перед ним. Форвард красиво с лету пробил под перекладину. 0:1. Чудовищная ошибка вратаря, конечно. Тут же тренеры принялись менять игру. Сампаоли бросил в бой Игуаина и Павона вместо Агуэро и Сальвио, а Далич сменил от греха подальше сделавшего дело и висевшего на карточке Ребича. Вместо него вышел Крамарич. Аргентинцы после перестановок активизировались, Месси наконец-то стал включаться, пытался брать на себя игру, в одиночку прорываться, но встречал очень жесткое хорошее сопротивление. Толпой накрывали Месси перед штрафной, не давая развернуться. И все же забить аргентинцы могли. Прострел на углу вратарской замыкал Меса, но Субашич среагировал, отбил мяч, на добивание ринулись сразу несколько игроков сборной Аргентины, но вратаря подстраховал Ракитич, в подкате бросившись под удар. Южноамериканцы отчаянно рвались в наступление. Хорваты не прижимались к воротам, старались все так же высоко прессинговать и накрывать противника у его же владений. Эта тактика могла привести ко второму голу. Врсалько прострелил справа к вратарской на Манджукича, но Марио пробил в борьбе с защитником неточно. В любом случае хорваты давали понять аргентинцам, что увлекаться атакой нельзя. А Сампаоли уже бросил в бой Дибалу, убрав Переса. Так что в четыре номинальных форварда завершала игру Аргентина. Да еще и в обороне ошибалась. Очередная осечка привела к тому, что Крамарич на краю штрафной схватил мяч, но почему-то решил обыграть защитников еще раз, а не подавать на открытого Манджукича. Контратаку аргентинцев сорвал Стринич, за что получил сдачи от разозленного Лионеля. Вообще, агрессии нефутбольной стало больше. Массовую стычку чуть не спровоцировало столкновение Отаменди с Ракитичем. На фоне сумбурной нервной Аргентины хорваты выглядели просто невероятно слаженно и уверенно, разыгрывая комбинации в блестящем стиле. Южноамериканцы совсем бросили играть в обороне, никто не вернулся на 80-й минуте в опорную зону, где Модрич разобрался и пробил впритирку со штангой издали. 0:2. Беспомощно, очень беспомощно выглядела Аргентина. Тут уже Далич мог позволить себе замену Перишича, которого сменил Ковачича. Аргентинцы в отчаянии пробовали лезть вперед, но ничего не получалось, никакой остроты не возникало. Они уже психовали. Отаменди решил ударить мячом лежачего Ракитича, за что чуть не огреб от остальных хорватов. Иван же мстил со штрафного, пробив шикарно в крестовину. Немного не повезло. В компенсированное время аргентинцы могли сократить отставание. Но Дибала слишком долго смещался под удар вдоль линии штрафной, а попал в итоге в Виду. Хорваты наказали сразу же. Ракитич разогнал контратаку, пробил мощно издали, но Кабальеро справился, а на подборе первым оказался Ковачич, который выкатил мяч Ракитичу, и тот уже бил в пустые ворота. 0:3. На Месси было больно смотреть.
Лучший игрок матча: Иван Ракитич
Вся сборная Хорватии провела блестящий матч, отыграла просто невероятно надежно, слаженно, организованно, выделять кого-то непросто, но мы все же отметим Ракитича, который прекрасно вел игру в полузащите, контролировал все, выдавал блистательно передачи, выручал в обороне, обострял впереди, забил красивый гол.
