Получается, что наука до сих пор может казаться такой же азартной, как футбол или президентские выборы. Инициатива букмекеров - это не только своего рода символ продолжения сциентистской эпохи, но определенный стимул. Мальчишеское "А спорим!?" на протяжении веков толкало знание к новым рубежам.

Традиция заключать пари по поводу открытий уходит в далекое прошлое. Считается, что первое научное пари заключили в 1600 году астроном Иоганн Кеплер и его коллега Кристиан Лонгомант. Кеплер утвреждал, что сможет за восемь дней вывести формулу вращения Марса вокруг Солнца. Лонгомант, соответственно, в это не верил. В итоге Кеплер проиграл. Его расчеты оказались вполне верными и сильно продвинули науку вперед. Только вот заняли они целых пять лет. С тех пор научные пари заключались по самым разным поводам. Среди самых известных случаев - публичный спор экономиста Джулиана Саймона и эколога Поля Эрлиха. Дискуссия касалась вечной проблемы - могут ли выдержать ресурсы Земли постоянный рост населения. Экологи утверждали - дескать, оскудевает матушка-природа и следовательно - стоимость полезных ископаемых будет постоянно увеличиваться.

Профессор экономики Мэрилендского университета Джулиан Саймон смотрел на будущее куда оптимистично: рост населения происходит параллельно с развитием технологий и ресурсов будет хватать всегда. В 1980 году он предложил любому ученому-экологу заключить с ним публичное пари. Первым брошенную перчатку поднял профессор Стэндфордского университета Поль Эрлих, уверенный, что Земля неминуемо катится к кризису, если не к катастрофе.

Пари заключалось в следующем: экономист заявил, что цена на любые материалы в следующие 10 лет уменьшится. Эколог, что наоборот. В качестве индикатора были выбраны пять металлов - хром, никель, медь, олово и вольфрам. В споре пессимиста и оптимиста победил последний. За это время население Земли возросло на 800 миллионов человек. Полезных ископаемых, в коре планеты больше, естественно, не стало. Но цены на все пять металлов за это время существенно понизились. Наука и технологии сделали свое дело - были открыты новые месторождения никелевых руд, вместо дорогих медных проводов стали пользоваться дешевыми фиберглассовыми линиями связи и т.д.. Десять лет - не самый длинный период для выяснения истины. Итоги пари между двумя американскими биологами должны определиться в 2150 году. Биолог Стивен Остед, автор нучного бестселлера "Почему мы стареем?" утверждает, что где-то в мире уже родился малыш, который в добром здравии проживет 150 лет благодаря развитию медицины. Его приятель и оппонент геронтолог Джей Ольшански, недавно выпустивший книжку "Гость бессмертия" считает, что предел - лишь 130 лет. Оба ученых внесли по 150 долларов в специальный фонд. К 1 января 2150 года эта сумма распухнет до 500 миллионов. Соотвественно, если этому моменту найдется хотя бы один человек, переваливший за полуторавекой рубеж, то деньги достанутся наследникам Остеда, если нет - Ольшанского.

Пару лет назад журнал Wired опубликовал целый список публичных пари, заключенных между достаточно известными деятелями науки и ИТ-бизнеса. Например, Крэйг Манди, технологический директор корпорации Microsoft поставил 1000 долларов на то, что к 2030 году авиакомпании перейдут на беспилотные самолеты. Он считает, что компьютерные системы будут настолько совершенны к тому времени, что даже диспетчерские службы будут полностью автоматизированы.

Другим предметом для спора стало предсказание, что компьютерные системы пройдут тест Тьюринга к 2029 году. Этот тест был предложен в 1950 году ученым и изобретателем Артуром Тьюрингом. Он заключается в том, что человек и машина при помощи записок ведут диалог, а третий человек - судья, - находясь совершенно в другом месте, по этой переписке старается определить, что написал человек, а что - машина. Если ему это не удастся, это будет означать, что машина обладает искусственным интеллектом. Рэй Курцвайль, знаменитый изобретатель, основатель фирмы, производящей музыкальные инструменты поставил на успех машины 10 000 долларов. В случае упеха искусственного разума эти деньги ему заплатит Митчелл Кейпор, основатель компании Lotus. Он считает, что машина никогда не сможет приобрести жизненного опыта человека и не сумеет одурачить человека-судью. Еще одно пари на страницах Wired было заключено по поводу утверждения о том, что к 2012 году и Wall Street Journal, и New York Times признают Россию лидером по производству программного обеспечения. Известная IT-журналистка и бизнесмен Эстер Дайсон поставила пять тысяч на то, что так и будет. По ее мнению, российские программисты постепенно начинают осознавать свой потенциал, а экономика в России рано или поздно начнет функционировать достаточно эффективно. С этим резко (на все те же 5 000) не согласен Билл Кэмпбелл, председатель совета директоров компании Intuit.

Есть люди для которых научное пари - это своего рода стиль жизни. Характреный пример - легендарный физик Стивен Хокинг. Он вполне может поставить годовую подписку на журнал "Пенхаус" или Британскую энциклопедию на какую-нибудь идею масштаба Вселенной. Например, в конце августа он признал, что проиграл спор с Джоном Прескиллом, профессором Калифорнийского технологического института Суть этого пари, заключенного в 1997 году сводилась к тому насколько безвозвратно исчезает информация в "черной дыре" и можно ли её восстановить. Но если публикация в журнале или спор двух ученых - это личное дело, то инициатива букмекерской конторы Ladbrokes выводит научное пари в мир индустрии азарта. "Делать ставки на научные открытия теперь могут не только известные ученые типа Хокинга, но абсолютно все желающие" - считает Валери Джамисон из New Scientist.

Наиболее популярные ставки на Ladbrokes выглядят так:

"Будет окончательно понято происхождение космических лучей". Ставка 4 к 1.

"На установке ATLAS в Европейском центре ядерных исследований (CERN) будут экспериментально обнаружены бозоны Хиггса". Ставка 6 к 1.

"Регистрация гравитационных волн строящейся гравитационной обсерваторией LIGO". Ставка 500 к 1.

"Обнаружения станцией "Кассини-Гюйгенс" разумной жизни на спутнике Сатурна Титане". Ставка 10 000 к 1.

Время наступления этих событий указывается одно и то же - до 2010 года. Нужно признать, что те открытия, на которые делают ставки, по своим масштабам куда значимее результатов президентских выборов в США или победе в Чемпионате мира по футболу. Так, например, одним из таких ожидаемых событий является открытие бозона Хиггса. Эта частица считается самой неуловимой. Предполагается, что бозон Хиггса играл основную роль в механизме, с помощью которого частицы, во время Большого Взрыва приобретали массу. Если ее удастся экспериментально открыть, то это будет гигантским шагом к объяснению того, почему вообще у Вселенной есть масса. Получение (или не получение) этих пресловутых бозонов может заставить пересмотреть значительную часть физической картины мира. То же самое касается и космических лучей, гравитационных волн и жизни на Титане.

Откуда взялись эти соотношения? Кто определяет вероятность наступления тех или иных событий в науке? С этими вопросами мы обратились к Олегу Марьину, директору сервиса сравнения линий www.livelines.ru, работающем в России с Ladbrokes.

"В ставках на спорт коэффициенты выплат определяются не реальной вероятностью наступления события, а его ее оценкой в умах людей делающих ставки. Здесь тоже самое. Реальная вероятность событий про которые Вы говорите вообще не может быть вычислена, можно даже сказать - по определению". По словам Марьина, букмекерские конторы, предлагая такого рода пари, заранее делают опросы публики c целью определить их предпочтения. Реальные эксперты могут высказывать свои субъективные оценки "вероятности", но они могут отличаться от мнения делающей ставки публики. На этих статистических данных о предпочтениях "обывателя" и основаны предлагаемые ими первоначальные коэффициенты выплат. Процесс же их вычисления у специалистов-аналитиков крупных букмекерских контор по-видимому уже отработан, так как такие события имеют много общего с событиями в политике, которые они ставят довольно часто. В ходе приема ставок коэффициенты выплат будут меняться в зависимости от того на кого ставит "публика" реально. Это стандартный способ букмекерских контор который помогает им никогда не проигрывать деньги (в среднем, то есть на множестве всех событий на которые они принимают ставки) Возникает еще один вопрос - как букмекеры собираются определять факт наступления события. Ведь по большинству открытий, особенно сенсационных, в научном сообществе очень долго не удается достичь консенсуса.

На это российский представитель Ladbrokes сообщили Полит.Ру следующее: "Что касается определения факта наступления события то здесь должно быть все четко прописано в условиях данной ставки, которые я не знаю. Для примера, многие конторы определяют результаты спортивных событий не по общепризнанным (и реальным) результатам а по результатам этих событий зафиксированных на определенном сайте записанном у них в правилах. И были случаи конфликтов, конторы рассчитывали ставки по НЕВЕРНЫМ результатам и были ПРАВЫ в соответствии с их правилами. В ставках не может быть ничего НЕДООПРЕДЕЛЕННОГО, особенно определение исхода События". Впрочем, организационные детали заключения пари и формализации ставок не так уж и важны. Гораздо значимее другое - в нашу постмодернистскую эпоху наука продолжает оставаться поводом романтизма и здорового азарта.