Шведский инженер Альфред Бернхард Нобель человеком был оригинальным, и бросало его по жизни из одной крайности в другую, от динамита и бездымного пороха до материальной поддержки на всю оставшуюся жизнь небогатых ученых и премии мира. Умный швед умудрился на инженерной должности стать "миллионщиком".
Впрочем, изобретателем он был, что называется, от Бога: 14 октября 1864 г. А.Нобель взял патент на производство взрывчатого вещества, содержащего нитроглицерин. Затем последовали патенты на детонатор ("нобелевский запал"), динамит, бездымный порох и так далее. Всего шведу принадлежало 350 патентов, среди этой "тысячи мелочей", - водомер, барометр, холодильный аппарат, газовая горелка, конструкция боевой ракеты и другие, мечты хозяйки и сны генерала в одном флаконе, то есть в одной кровати.
Но основное богатство принесло Нобелю производство динамита. На эти средства и завещал в 1895 г. инженер-изобретатель Стокгольмскому университету ежегодную раздачу премий, ставших наиболее престижными и знаменитыми среди наград за интеллектуальные достижения.
Впрочем, одну премию – как раз премию мира - Альфред Нобель решил передать в распоряжение норвежского Стортинга (парламента). Тоже загадка, тем более что с 1814 г. Норвегия и Швеция находились в одной стране, в унии под властью одного монарха. Есть версия, что к концу века начал процветать в благополучной стране норвежский сепаратизм. Вполне возможно, что таким путем Нобель хотел бы смягчить конфликт, угрожавший обернуться серьезным кризисом. Хотя, с другой стороны, как говорят современники, близко знавшие Нобеля, его этот кризис не волновал нисколько.
Как бы там ни было, все премии раздают в Швеции, а премию мира вручает Нобелевский комитет, назначаемый норвежским парламентом. Имя обладателя премии мира за 2004 г. будет названо 8 октября. В этом году на соискание почетной награды было выдвинуто рекордное количество кандидатов – 194. Причем из них 50 – коллективные члены, то есть организации.
Церемонии вручения премий состоятся и в Стокгольме, и в Осло, в годовщину смерти Альфреда Нобеля. При этом на каждой обязательно присутствует монарх страны, но в отличие от стокгольмской церемонии в Осло премию вручает не король, а председатель Нобелевского комитета.
Ежегодное развлечение для норвежских СМИ и просто азартных граждан – угадывать имя нового лауреата. Вот и в этот раз пресса уже объявила о своих приоритетах. Здесь считают, что обладателями премии могут стать: Вацлав Гавел, бывший президент Чехии; генеральный директор МАГАТЭ эль-Барадеи; американский сенатор Ричард Лугар или бывший глава Комиссии ООН по наблюдению, контролю и инспекциям в Ираке Ханс Бликс.
Но просто гаданиями дело не ограничивается. Непредсказуемость решений Нобелевских комитетов давно заинтересовала владельцев букмекерских контор. Они охотно принимают ставки на лауреата. Так, например, австралийская букмекерская контора Centrebet.com объявила ставки на победителя Нобелевской премии мира. Главным фаворитом тотализатора назван бывший президент Чехословакии Вацлав Гавел (коэффициент 4:1), за ним идет глава МАГАТЭ эль-Барадеи.
Среди аутсайдеров – Джордж Буш, которого кто-то в шутку номинировал на премию мира. Коэффициент главы США – 1000:1, это ровно в два раза хуже, чем у кубинского диктатора Фиделя Кастро (500:1). С пламенным Фиделем ноздря в ноздрю идет соратник Буша по международной военной коалиции в Ираке английский премьер-министр Тони Блэр.
