Прежде, чем начать подготовку к новому сезону, на состоявшемся 3 декабря заседании исполкома ФФУ были подведены итоги минувшего сезона. Выступление в нем сборной Украины было признано удовлетворительным. Одновременно президент федерации Валерий Пустовойтенко не обошел вниманием некоторые щекотливые моменты. В частности, указал на ошибки Йожефа Сабо при определении состава в выездном поединке с португальцами, а также на его скандальное интервью в еженедельнике "Бульвар", в котором прежний главный тренер "Динамо" высказал свое негативное отношение к сегодняшнему поколению киевских футболистов.

"Тренер сборной обязан находить общий язык со всеми игроками, - подчеркнул Валерий Пустовойтенко. - В свою очередь и футболистами приглашение под знамена национальной команды должно восприниматься как большая честь, в каждом матче они должны стараться максимально выкладываться". Президент ФФУ признался, что по этому поводу имел обстоятельную беседу с Валерием Лобановским, возглавившим к тому времени тренерский совет федерации. Касались собеседники и других вопросов развития футбола в стране, его возможностей и перспектив. В итоге это вылилось в назначение Лобанов-ского консультантом национальной сборной Украины.

Понятно, что сам Валерий Лоба-новский сосредоточил усилия на работе с динамовцами. Команда побывала на тренировочном сборе в немецком Руйте, выиграла в финале Кубка Содружества у московского "Спартака", а заключительный этап подготовки проводила в Израиле. Там за кондициями динамовцев, а также представителей ЦСКА и "Черноморца", кроме Сабо и Буряка наблюдал и Владимир Веремеев, вернувшийся домой после окончания контракта в Кувейте и получивший место одного из тренеров сборной.

Йожеф Сабо, с которым, по официальным данным, федерация наконец подписала контракт, не преминул возможностью побывать на товарищеском матче сборных Израиля и Германии. "Несмотря на победу, немцы действовали ниже своих возможностей, но настоящую их силу мы знаем, - поделился впечатлениями главный тренер. - В моих ближайших планах - проверить готовность представителей "Шахтера". А генеральной репетицией для сборной станет контрольный поединок с Молдавией, запланированный на 23 марта".

Тренировочный сбор перед ним и двумя следующими испытаниями - официальными отборочными встречами - начался 20 марта. Легионеры, которых, кстати, стало больше, имели право прибыть позже, чем и воспользовались. А всего вместе с ними в Кончу-Заспу были вызваны 23 футболиста: вратари - Близнкж ("Днепр"), Суслов ("Зальцбург", Австрия), Шовковский ("Динамо"), защитники - Беженар, Ващук, Головко, Дмитрулин, Луж-ный ("Динамо"), Парфенов ("Черноморец"), Попов ("Зенит" Санкт-Петербург, Россия), Скрипник ("Вердер" Бремен, Германия), полузащитники - Зубов, Кривенцов ("Шахтер"), Калитвинцев, Кардаш, Косовский, Максимов, Михайленко ("Динамо"), Орбу ("Ротор" Волгоград, Россия), нападающие - Гецко ("Алания" Владикавказ, Россия), Гусейнов ("Черноморец"), Ребров, Шевченко ("Динамо"), Однако уже после того, как список был обнародован, стало известно, что перестал быть легионером Геннадий Орбу, неожиданно для всех объявившийся в Донецке и уже 19 марта принявший участие в матче национального первенства против киевского ЦСКА. Похоже, даже сам игрок был удивлен такой метаморфозой: "В понедельник-17 марта, когда"Ротор" вернулся из Сочи, мне позвонил тренер "Шахтера" Валерий Ярем-ченко и сообщил, что вопрос о моем возвращении домой решен. В тот же вечер я выехал в Донецк. Почему вернулся? Понял, что "Шахтер" - моя команда. Сообщил об этом в Волгограде. Мне предложили хорошо подумать, но задерживать не стали. Переговоры закончились быстро. Вот я и дома".

Молдаване тоже готовились к отборочному матчу мирового первенства против итальянцев. Основу их команды составляли игроки "Зимбру" и "Тилигула", только два исполнителя представляли ряды действующего лидера-"Кострукторула", нашлась возможность привлечь в ряды команды голландского легионера Клещенко. Вместе с тем не прибыл в Киев лидер сборной Куртияну из польского "Видзева" и опытный защитник Тестимицану, который травмировался.

Началась игра в медленном темпе, причем сразу же вырисовались пары персональщиков: Беженар и Парфенов взяли под опеку Сухарева и Клещенко, а Фистикан с Кулибабой - соответственно Шевченко и Гусейнова. Как ни странно, но цепи академичности первыми сбросили гости. Неожиданный удар Епуряну едва не застал Близнкжа врасплох. Несколько позже наши защитники ошиблись при выполнении искусственного офсайда, и Клещенко выходил один на один с украинским голкипером, однако в последний момент под удар успел броситься Головко.

После этого наступила очередь хозяев. Причем в обеих толевых ситуациях, которые вскоре возникли, наилучшим образом проявил себя Орбу, действовавший широко, нередко смещаясь в центр. Вначале он непосредственно перед воротами молдаван обыграл Толоконни-кова и отдавал удобную передачу на ход Гусейнову. Пас вышел слишком мягким. А во втором случае все было выполнено отменно, вот только у Шевченко не получился удар.

После перерыва на поле остались динамовцы, которых дополнил неплохо начавший новый сезон воспитанник ивано-франковского футбола Старостяк. В сборной он тоже дебютировал вполне уверенно, надежно действуя на месте правого защитника и умело подключаясь к атакам. Игра нашей команды приобрела осмысленность, хотя назвать ее целиком зрелой было трудно. Да и гол получился из разряда неожиданных. Косовский с непривычного для себя правого фланга направил мяч в штрафную площадку гостей, а там шустрый Ребров легким кивком головы послал его в дальний угол.

"Товарищеский характер поединка не мог не сказаться, - признался после матча Йожеф Сабо. - Однако такой спарринг накануне важных официальных встреч, несомненно, был нужен. Мне понравились гости - техничная, аккуратная, дисциплинированная команда. Что касается сборной Украины, то в первом тайме мы решили проверить игроков других клубов, а во втором - киевлян. Вы видели, как выглядела команда до и после перерыва. Хорошее впечатление в динамовской компании оставил Старостяк. Я удовлетворен результатом и игрой во второй половине матча. Потенциал у нас прослеживается неплохой, остается только реализовать его".