Титульная страница программки матча Во второй раз в истории соперником сборной Украины стала команда, принадлежащая к элите мирового футбола. Трехкратный чемпион планеты, действующий победитель европейского первенства - бундестим изначально признавался явным фаворитом 9-й отборочной группы. Но не все в коллективе, возглавляемом Берти Фогтсом, в течение квалификационного турнира складывалось так, как ожидали большинство специалистов.

Неприятности начались вскоре после финала Евро-96. С одной стороны резко пошатнулись взаимоотношения между футболистами, с другой - на команду обрушилась эпидемия травм. Сигналом к разборкам стало драчливое обвинение баварца Шолля своего коллеги Меллера из "Боруссии" в недостаточном усердии на английских стадионах. Реакция дортмундцев не замедлила сказаться, поскольку там считали как раз наоборот. "Во время чемпионата Европы именно мы, а не "Бавария", принесли себя в жертву ради того, чтобы Германия стала победительницей", - заявил тогдашний наставник "Боруссии" Оттмар Хитцфельд.

Словесная война начала шириться. Не смогли удержать язык за зубами Баслер и Заммер. Последний к тому же поцапался со своим одноклубником Меллером - оба претендовали на роль лидеров клуба и сборной, а посему возненавидели друг друга. Заммер в конце концов тяжело травмировался. Вслед за ним "на больничном" оказались Хесслер, Баслер, Хелмер, Штрунц, Циге. От Шолля ушла жена - он начал пить, утратил форму.

Отстаивать роль фаворита группы Фогтсу пришлось на фоне этих проблем. Он испробовал ряд новичков, но только Хайнрих и Вош пришлись ко двору. Когда же немцы свели вничью встречи с Северной Ирландией (1:1) и Португалией (0:0), с трудом взяли верх над албанцами в Гранаде (3:2) и оказались за спиной подопечных Сабо, тон критических ноток в адрес бундестима стал угрожающим. Если же добавить, что в последнем поединке перебор карточек настиг Кирстена, а капитан команды Клинсманн не мог забить в пяти матчах подряд, то встреча с украинцами приобретала для хозяев поистине ключевое значение.

В канун ее были произведены некоторые упреждающие меры. Со словами "необходимо срочно обострить конкуренцию в составе" Фогте вызвал в состав сборной трех новичков - защитника Новотны из " Байера" и игроков средней линии Кмеча ("Гамбург") и Иеремиса ("Мюнхен-1860"). На позицию либеро вместо травмированного Заммера заранее был "назначен" Хелмер. Только с форвардами тренер не мог определиться до стартового свистка - Бирхофф,' Бобич и Данди в одинаковой мере претендовали на роль партнера Клинсманна.

Столько же, как и у немцев, - 23 исполнителя были вызваны в Кончу-Заспу на тренировочный сбор нашей команды. Это вратари - Близнкж ("Днепр"), Суслов ("Зальцбург, Австрия), Шовковский ("Динамо"), защитники - Беженар, Ващук, Головко, Дмитрулин, Лужный ("Динамо"), Коваль, Старостяк ("Шахтер"), Парфенов ("Черноморец"), Скрипник ("Вердер" Бремен, Германия), Беньо ("Карпаты"), полузащитники - Калитвинцев, Косовский, Максимов, Михайленко ("Динамо"), Зубов, Кривенцов, Орбу ("Шахтер"), нападающие - Ребров, Шевченко ("Динамо"), Нагорняк ("Днепр").

Единственным стопроцентным новичком в сборной оказался л ьвовянин Юрий Беньо, которого по рекомендации наставника "Карпат" Мирона Маркевича трижды в матчах чемпионата страны просматривал сам Йожеф Сабо. "Это молодой защитник, думаю, у него неплохое будущее", - отметил главный тренер. Имел шанс попасть в лагерь национальной команды и один из лучших бомбардиров чемпионата Венгрии Игорь Ниченко из "Ференцвароша". Сабо даже собирался понаблюдать за ним в матче против "Вашаша", однако визит в Будапешт в итоге не состоялся. Тренер "Ференцвароша" Василий Рац в телефонном разговоре заверил, что Ниченко не готов выступать на таком уровне.

Экс-винничанин и москвич Сергей Нагорняк вернулся в национальную команду после полуторагодичного перерыва. Менее длительным было расставание со сборной у Юрия Максимова. В начале года он пытался перейти в один из английских или австрийских клубов, потом готовился по индивидуальной программе, пока, наконец, не набрал нужную форму. "Я всегда говорил что Максимов - футболист высокого класса, - признался Сабо. - Другое дело, в каком он пребывает состоянии. По этому поводу я постоянно консультировался с Валерием Лобановским. В данный момент наставник динамовцев высказался за возвращение Максимова в сборную".

Что касается других исполнителей, то отсутствие Кардаша и Попова Йожеф Сабо объяснил состоянием их здоровья. У киевлянина перелом, гипс с ноги можно будет снять только через три недели. А Попова замучили паховые кольца - необходима операция. Проблемы же Гусейнова, как заметил Леонид Буряк, в нем самом. Ныне он в такой форме, что помочь сборной не сможет. Зато пошел на поправку Дмитрулин. К сожалению, буквально в последний момент на тренировке в Конче-Заспе повредил левую ногу Старостяк.

Оценивая перспективы бременского противостояния, Сабо сказал: "Главное, постараться выполнить тренерскую установку. Сегодня мы не настолько слабы, чтобы не суметь выиграть даже у чемпионов континента. Важен и психологический фактор. Мы потеряли три очка, немцы - уже четыре. Пусть сборная Германии и ломает голову над тем, как нас одолеть. Ктомуже есть еще ответный поединок в Киеве. Поэтому даже из поражения трагедии делать не будем, хотя настраиваем ребят на максимальный результат. Думаю, мы найдем, что противопоставить хозяевам".

Очевидно, речь шла о концепции контратакующих действий. Следует заметить, что в течение большей части матча нашей команде удавалось не только сдерживать наступательные усилия хозяев, но и навязывать борьбу в центре поля, в чем несомненная заслуга Максимова. Имели место и контрвыпады, на острие которых чаще других оказывался Шевченко и которые заставили бундестим несколько раз серьезно поволноваться.

О тактическом разнообразии побеспокоился и Берти Фогте. Наверное, даже поклонники немецкой сборной не ожидали, что с первых минут на поле появятся сразу три форварда. Правда, Бобичу полноценно проявить себя не удалось - после столкновения с Максимовым он повредил голову и был срочно отправлен в госпиталь. В дальнейшем в его зону поочередно врывались Вош и Баслер, что заставило наших крайних полузащитников смещаться в центр. Это в свою очередь развязало руки Хайнриху и Циге. Именно с флангов и посыпались угрозы воротам Шовковского, причем в одном из эпизодов после прохода Циге мяч угодил в штангу.

Такое развитие событий не смутило сборную Украины. Уступая в силовой борьбе, наши футболисты тем не менее цеплялись за мяч и старались действовать комбинационно. Да и в обороне за исключением индивидуальных просчетов Лужного все играли надежно. Практически ни разу не остался без помощи Беженар, второго нападающего соперника поочередно брали под присмотр Лужный либо Скрипник, а Головко вполне надежно страховал партнеров. Жаль, не повезло Шевченко. Он имел возможности отличиться в трех случаях: в начале матча, когда получил передачу от Калитвинцева, в середине первого тайма - едва не убежал от Хелмера, на 55-й минуте - наносил каверзный удар.

В перерыве Фогте внес некоторые коррективы в тактические построения своей команды. Либеро Хелмер получил задание идти вперед. Его место занял Айльтс, помогавший Колеру следить за Шевченко. Опорный полузащитник Новотны стал подключаться к атаке при розыгрыше стандартов. Именно его появление перед воротами Шовковского и сыграло главную роль в организации первого гола. Бирхофф и Клинсманн едва ли не впервые в матче стянули на себя всю оборону на ближней штанге, что позволило Новотны остаться без присмотра. Лужный безуспешно пытался его атаковать, но пас Бирхоффу был своевременным...

Немцы, с самого начала второго тайма перейдя в решительное наступление и зажав сборную Украины на своей половине поля, тисков после забитого мяча не ослабили. И через десять минут вновь были вознаграждены. В центре поля мячом овладел Вош и переадресовал его на фланг Циге. Тот вернул передачу в центр на Баслера. Стенка с Вошем - Баслер продвинулся метров на десять вперед. Еще одна стенка с Клинсманном оставила его наедине с Нужным. Некоторое время соперники бежали бок о бок, толкаясь и пытаясь зацепить друг друга руками. В итоге наш защитник оказался на газоне, а Баслеру не составило особого труда в упор "расстрелять" Шовковского.

Поздравив коллегу с заслуженной победой, Йожеф Сабо напомнил ему о свидании в Киеве через два с небольшим месяца. На лице бундестренера не дрогнул ни один мускул. А в интервью немецкому телевидению Берти Фогте признался: "Мы провели не лучший свой матч. В первом тайме почти ничего не получалось из-за бешеного противоборства украинцев. Во втором мои игроки прибавили обороты. Итогом, конечно, удовлетворен. Но облегченно можно будет вздохнуть только после ответных поединков с Украиной и Португалией".

Несомненно, Фогте несколько перестраховывался. Ведь после победы в Бремене сборная Германии по потерянным очкам вышла на первое место, хотя по набранным и уступала нашей. Но для команды ЙожефаСабо наступали не самые лучшие дни...