“Джио” – парень, который добился успеха вопреки всему. У него не особенно спортивные физические задатки, а для хоккея уровня НХЛ уроженец Рочестрера и вовсе миниатюрен – 170 сантиметров при весе, и сейчас не превышающем 80 килограмм! Тем не менее, используя свои козыри, Джионта стал результативным нападающим, и 20 лет назад заработал приглашение на драфте от “Нью-Джерси”.

“Дэвилс” взяли Брайана лишь в 3-м раунде, 82-м, и ожидаемо он долго не мог пробиться в основу, продолжая выступать за “Бостон Колледж”. Только по ходу сезона 2001/02 “Джио” начали выпускать в НХЛ. А уже в 2003-м он выигрывает Кубок Стэнли. Всего за “дьяволов” вингер провел 7 лет, в сезоне 2005/06 став рекордсменом клуба по голам – 48. Также нападающий выступал за “Монреаль“, причем был у “Канадиенс” капитаном. С 20145-го ветеран перешел в “Баффало“, где тоже был лидером. Последним его клубом стал “Бостон“, который подписал с нападающим контракт в феврале. И 39-летний хоккеист сыграл в 20 поединках не впустую – 2 шайбы и 5 передач.

Джионта – один из немногих звезд НХЛ, на счету которых более 1000 матчей (точнее – 1025). Брайану немного не хватило до отметки в 6 сотен очков в “регулярке” – он останавливается на 595 баллах (291 шайб, 304 передачи). Немало нападающий провел и в плей-офф – 113 поединков, где собрано 68 очков (32+36). Но Кубок Стэнли, взятый на заре карьеры, полтора десятилетия назад, остался единственным.

Также “Джио” вырос до статуса капитана национальной сборной. За США он трижды играл на чемпионатах мира (2000-2005, максимальный результат – 4-е место), в 2006-м ездил на Зимнюю олимпиаду. Зимой Брайана, тогда остававшегося без клуба, позвали возглавить список команды, в отсутствие звезд НХЛ представляющую страну на играх-2018. Там Джионта принял участие в 5 матчах, и лишь после этого вернулся в Лигу, чтобы провести там последние несколько месяцев длительной и в целом очень успешной карьеры.