Хоккеист понимает, что тяжело выиграть все 82 игры чемпионата. Но уверен, что нужен такой менталитет, по которому каждый рез команда была готова выходить и отдавать все, что есть, для победы. И его боязнь, что нечто пойдет не так, его мотивирует. Сейчас к ней добавилась дополнительная ответственность “Вашингтона” как действующих чемпионов. НО для Евгения это только положительный момент – он любит давление, когда требуют еще больше, чем получалось показывать ранее. Именно это позволяет понять, что ты способен быть даже еще лучше, хотя кажется, что уже выжато все соки и достигнуто достаточного уровня. Новые вызовы, которые ставятся – это и есть лучшая мотивация, что постоянно нужна спортсменам.

Нынешнюю предсезонку “Кэпиталз” проходили с Тоддом Рирденом. Кузнецов заверяет, что этого специалиста все игроки хорошо знали по его предыдущей работе в клубе. Пока что в тактике команда особенно ничего не меняла, что устраивает Кузнецова, склонного не ломать то, что помогло хорошо закончить. Поэтому, хотя “Вашингтон” старается улучшить отдельные компоненты, понимая, что хоккей не стоит на месте, но в целом тренировки очень похожи на те, что были раньше.

Единственное замеченное хоккеистом отличие – клуб проводит меньше собраний и разговоров. Установки сводятся к тому, что хоккеисты должны выходить и делайте все необходимое на льду: если правильно, согласно требований тренера, работать на тренировках, то в играх получится собрать от этого дивиденды.

Евгений назвал Рирдена “player’s coach”, тренером, который заботится об интересах игроков, и которого за это любят игроки. Тодд много и тепло общался с хоккеистами во время работы ассистентом, и Кузнецов не скрывает, что ему было очень интересно узнать, как он проявит себя, перейдя на главную роль, как поменяется сам и что будет менять в жизни подчиненных. На данный момент, по наблюдениям россиянина, тренер вообще не поменялся как человек, оставшись прежним. Именно это позволило легко пройти трансформацию как ему самому, так и команде в целом.