Сам Гэри Беттмэн не раз отмечал, что его организация главной целью ставит стабильность. НХЛ хочет избегать конфликтов, работая с профсоюзом вокруг вопросов о коллективном соглашении. Комиссионер думает, что гарантия спокойствия нужна и болельщикам, и хоккеистам, и работникам клубов. Гэри, не раз говоривший о ненависти к локаутам (при его 25-летней работе с подобным пришлось столкнуться уже трижды), заверяет, что трудовые споры меньше всего нужны всем. Он нацелен на стабильность, причем в долгосрочном плане, и он с прочими менеджерами готовы сделать все для ее достижения.

Но у Ассоциации игроков есть и свое мнение. Дональд Фер, ее исполнительный директор, комментируя срок нынешнего коллективного соглашения, признает, что в 2020-м году начало нового локаута более чем вероятно. Он прогнозирует, что весь начавшийся сезон пройдет со множеством дискуссий профсоюза с игроками – те уже выражают беспокойство, так что уже осенью начнется общение о том, как подойти к вопросу о продлении. Причем Фер публично признал, что во время последних переговоров именно хоккеисты пошли уступки, которые сейчас многие из них рассматривают как “значительные”. Прежде всего, для прекращения прошлого локаута именно игроки пошли на важную уступку своей доли в общих доходах Национальной Лиги. Если до этого максимальный ее размер мог достигать 57%, то после подписания соглашения сократился ровно до половины от суммы. Также именно тогда было ограничено максимальный срок для длительности индивидуального контракта игрока.

Не нравится многим звездам и тот шантаж, что был устроен со стороны НХЛ в 2016-м году. Тогда Лига допускала разрешение игрокам принять участие в играх Олимпиады-2018, но за это требовала продлить срок действия коллективного соглашения сразу до 2025-го года. Игроки на такую пролонгацию не пошли, и в итоге остались без игр. Овечкин с Малкиным, да и другие, что смотрели главный турнир 4-летия по телевизору, точно и не забыли, и не простили подобного…