СКА в прошлом сезоне не выиграл Кубок Гагарина. Для амбициозного питерского клуба это означает, что год получился неудачным. В новый же сезон команда входит серьезно обновленной – на место покинувших клуб лидеров во главе с Гусевым и Дацюком пришли новые хоккеисты. В том числе и Лехтеря.
Йори подписал контракт еще месяц назад. С форвардом, который в НХЛ выступал в последнее время за “Филадельфию”, подписано годичное соглашение. Финн поможет питерскому клубу в сезоне 2019/2020, а дальше будет видно, продолжать ли взаимоотношение с 31-летним нападающим.
Для Лехтери это будет возвращение в Россию. В 2010-м он перебрался из “Таппары” в “Локомотив“. Кроме ярославского клуба, Йори выступал за “Сибирь“. Всего в рамках КХЛ он отыграл чуть более 200 матчей. И с пользой – финн забросил 55 шайб при 109 очках. Его общий показатель полезности равен 61.
В 2014-м году о хоккеисте вспомнил “Сент-Луис”, забравший скандинава еще на драфте-2008. В 2017-м нападающий перебрался в “Филадельфию“. Всего у Лехтери неплохие 128 очков (38 голов при 90 ассистах) за 346 игр в рамках НХЛ. Не чужой игрок и национальной сборной. На Олимпиаде в Сочи Йори с “суоми” взял бронзу. А в 2014-м году команда играла в финале чемпионата мира.
Как признался нападающий, переход случился очень быстро. Предложений остаться в Национальной Лиге он не получал – но уверен, что просто не было для этого времени. Только попав на рынок свободных агентов, Лехтеря дал согласие на переход в СКА. Он назвал питерский клуб одной из сильнейших европейских команд, отметив ее сильную организацию. Так что выбор для финна оказался очень легким. Он даже не советовался с теми своими земляками, что выступали в Санкт-Петербурге.
А вот с экс-одноклубником по “Сент-Луису”, Тарасенко, Йори успел переговорить. И Владимир о СКА рассказал хоккеисту немало очень хороших вещей. Лехтеря считает, что россиянин, с которым он хорошо взаимодействовал в составе “блюзменом”, это отличный игрок и прекрасный товарищ. В свое время нападающий здорово поиграл за “армейцев” в Петербурге, а теперь он демонстрирует отличный хоккей за океаном, что увенчалось победой в этом Кубке Стэнли.
Не забываем, что СКА получает пусть и классный игрок, но с подмоченной репутацией. В Америке в марте нападающий “Филадельфии” был осужден по уголовной статье – было доказано, что он покупал и хранил кокаин, причем неоднократно. Наказание получилось достаточно мягким – 4-месячный условный срок, с испытательным сроком аж до конца октября 2021-го года. По тому же делу продавцы получили 5-10 лет заключения.
Из-за этого скандала Йори не играл с января – “Филадельфия” его сразу же отправила на драфт отказов. Финн поддерживал форму в фарме, “Лихай Вэлли”, в рамках АХЛ. Впрочем, и до отчисления Лехтеря не блистал: только 3 очка (1+2) в 27 поединках, при полезности “-7” и резко усилившемся штрафном времени.
