Эксперты отмечают, что для “Хьюстона” меняется много – наиболее рациональная команда всей НБА заполучила наиболее непредсказуемого игрока. Крис Пол в “Хьюстоне” уступил право вести мяч Хардену, а вот Уэстбрук за 9 последних сезонов 8 раз входил в десятку рейтинга по использованию за сезон, его средний показатель за карьеру – 32,6%, тогда как у Пола было 24. То есть крис благодаря спортивному интеллекту мог меньше времени владеть мячом. Также Рассел серьезно уступает как шутер – у него точность в прошлом сезоне достиг только 29%, а при открытых дальних бросках – 32,6%.

Уэстбруку нужно меняться, чтобы был полезным для “Хьюстона”. Хотя он выступал в одном стиле всю карьеру, от самого первого сезона. Но все же опыт его взаимодействие с Джорджем показал, что постепенно Рассел снижал показатель использования – более чем на 10 % за пару сезонов. Так что эксперты допускают, что новый тренер сумеет привить звезде навыки рациональной игры.

Понимая, что Уэстбрук просто не умеет играть без мяча, в “Хьюстоне” именно его могут сделать основным боллхендлером. Харден же как элитный снайпер может бросать с передач. С другой стороны, в системе Д’Антони, он может быть каттером, с акцентом на проходы, типа Дуэйна Уэйда, и подменять Хардена в роли боллхендлера в минуты отдыха. Майк, скорее всего, уже знает, как будет использовать новичка – увидим реализацию его замыслов уже осенью. В любом случает, Уэстбрук уступает Полу в видении площадки и броске, но сильнее в других аспектах. У него явно лучше защитные навыки, что важно для “Рокетс”.

Дэрил Мори, генменеджер “Хьюстона”, прекрасно понимает, что нужно рисковать. Следующий сезон НБА не имеет наконец-то явного фаворита. Крис Пол постепенно регрессирует, да и травматичность растет – он за 2 последних сезона отыграл не более 70 % матчей. Не забываем, что у него были не лучшие отношения с Харденом. А вот Рассел с Джеймсом давно и тепло дружат. И это хороший залог для быстрого возникновения “химии”.

Обмена могло и не быть – “Оклахома” почти заключила сделку с “Майами”. Там Уэстбрук мог соединиться с Джимми Батлером. Но в итоге стороны не договорились – “Хит” давал за Рассела только Уинслоу, а “Тандер” хотел еще Хирро или Адебайо. Пэт Райли пожадничал, что и позволило “Хьюстону” заключить сделку.

“Оклахоме” не особенно и нужен Крис Пол, особенно при его контракте и наличии в составе перспективного Гилджеса-Александра. Инсайдеры во главе с Воджнаровски говорят о возможном обмене в “Майами”. Но это уже не забота “Рокетс” – те получили новый звездный дуэт, не хуже, чем у “Бруклина”, и надеются, что тот приведет их к чемпионству.