Шансы на успех имеют все команды. Продолжает удивлять Исландия: после удачной игры на прошлом Евро (дебютант вышел из группы и прошел в 1/8 Англию), она опередила в квалификации хорватов и Украину с Турцией, а в 1-м туре не дала себя обыграть Аргентине, одного из фаворитов первенства. Эксперты связывают их прорыв, как и прогресс нескольких других сборных, в верном стиле игры с акцентом на прагматичности. В принципе, это не ново: после “золота” Греции на Евро-2004 многие команды, особенно те, что послабее, переняли те же принципы: надёжная игра с акцентом на оборону.

Это касается и клубов – “Атлетико” это принесло в этом сезоне, например, победу в Лиге Европы (как же они в полуфинале вдесятером отбивались в Лондоне) и 2-е место в Примере. Так же работает и Жозе Моуринью – при нем даже грозный “Манчестер Юнайтед” занимается парковкой автобуса, с 5-6 футболистами в обороне и попытками атаковать тройкой игроков, из которых один минимум должен уметь буквально умчаться в контратаку.

На мундиале уже были зрелищные поединки – открытие, Испания – Португалия (хотя последняя 2 года назад выиграла именно “суша” игру и надеясь на рывки Роналду и компании). Но в основном и тут играют прагматично, с акцентом на завоевание очков, а не на зрелище. А в плей-офф тем более риск ошибиться будет еще выше.

Пока что фавориты не выкладываются. Ничьи Испании и Аргентины, которая буквально пешком передвигалась, тяжелая победа Франции – но сенсации ли это? Немцы в 2014-м тоже в группе вовсю экономили силы и даже не выиграли у Ганы. Сейчас у грандов будет то же самое до плей-офф: попытки сыграть сильно с конкурентами и игра по результату с аутсайдерами. Не забываем, что в последнем туре, если будет решен вопрос прохода дальше, могут даже основу отправлять на скамейку запасных.

Чемпионаты мира всегда собирают значительное количество аутсайдеров – 32 команды все же многовато, при таком распределении квот. Появляются явные фавориты, и на их матчи букмекеры выставляют заниженные коэффициенты. Но и на этом можно заработать, выиграв на плюсовых форах аутсайдера. Особенно это характерно для конца группового этапа, когда фавориты свои вопросы решили.

Даже сейчас возможны появления “темных лошадок” – тех, кого букмекеры недооценивают. Но тут нужно быть очень внимательным и осторожным, изучать максимум информации, в том числе слухи, хотя последние нужно критически переосмысливать и анализировать. С Саудовской Аравией оптимистические прогнозы не оправдались, а вот Исландия действительно показала хорошую подготовку.

Не стоит игнорировать товарищеские поединки. Да, они полностью не раскроют истинную силу команд, но есть игры, в которых играют основами, например, против статусных противников. Да и просто понятно, какая атмосфера в коллективе, что поощряет и что требуют тренеры.